La isla Mitsukejima en Suzu, prefectura de Ishikawa, colapsó parcialmente durante el terremoto de la península de Noto, lo que provocó cambios drásticos en su paisaje. Antes cubierta de vegetación densa, la isla ahora muestra un aumento pronunciado de árboles marchitos desde el verano pasado. Los investigadores atribuyen esto al colapso de las capas que retienen el agua subterránea.
La isla Mitsukejima, conocida localmente como Isla Acorazado por su forma saliente similar a un barco, sufrió un colapso parcial durante el terremoto de la península de Noto, exponiendo roca desnuda donde antes crecían árboles. Shigekatsu Tachibana, sacerdote del Santuario Sumiyoshi que posee la isla, dijo: «Ya no se parece a la isla que he conocido durante tanto tiempo».
Un equipo de investigación, que incluye científicos de la Universidad Prefectural de Ishikawa, estima que unos 14.000 metros cúbicos —aproximadamente el 20 %— del total de 70.000 metros cúbicos de la isla colapsaron en el sismo. Las rocas caídas se extendieron hacia afuera, aumentando la superficie de la isla a aproximadamente 6.580 metros cuadrados, o unas 1,8 veces su tamaño original. Antes del desastre, árboles de hoja perenne de hoja ancha cubrían la parte superior, pero incluso los supervivientes comenzaron a morir rápidamente alrededor del verano pasado.
Un residente expresó: «Duele ver cuánto ha cambiado». Mientras tanto, brotes de semillas aparecen en las áreas colapsadas, indicando nueva vida vegetal arraigándose. Seiji Yanai, profesor especial de silvicultura en la Universidad Prefectural de Ishikawa, señaló: «Aunque muchos árboles se han marchitado, los jóvenes comienzan a crecer en las zonas colapsadas. Planeamos monitorear los cambios con el tiempo». Esta transformación resalta el impacto ambiental duradero del terremoto.