Der ehemalige BSP-Führer Naseemuddin Siddiqui ist der Samajwadi Party beigetreten, um ihre muslimische Führung vor den Uttar-Pradesh-Versammlungswahlen 2027 zu stärken und das Vakuum des inhaftierten Veteran Azam Khan zu füllen. Siddiqui, einst Schlüsselfigur im Kabinett von Mayawati, hat großen Einfluss unter Muslimen in den Regionen Bundelkhand und Awadh.
Die Samajwadi Party (SP), die Hauptopposition in Uttar Pradesh, hat eine erhebliche Lücke in ihrer muslimischen Führung aufgrund der langanhaltenden Inhaftierung von Azam Khan, einem 77-jährigen 10-maligen MLA und Gründungsmitglied. Im November 2023, fast zwei Monate nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis, verurteilte ein Sondergericht in Rampur ihn zu sieben Jahren Haft in einem Fälschungsfall mit zwei PAN-Karten, zusammen mit seinem Sohn, dem ehemaligen MLA Abdullah Azam Khan. Khan gründete die SP mit dem verstorbenen Patriarchen Mulayam Singh Yadav und bekleidete Ministerposten in jeder SP-Regierung. Während der Regierung von Akhilesh Yadav 2012 erhielt er acht Ministerien und galt als die zweitmächtigste Figur der Partei nach Akhilesh. Um diese Lücke vor den Staatsversammlungswahlen 2027 zu schließen, hat SP-Präsident Akhilesh Yadav Naseemuddin Siddiqui aufgenommen, einen Veteranabgeordneten, der über drei Jahrzehnte bei der Bahujan Samaj Party (BSP) und acht Jahre bei Congress verbrachte, bevor er am 15. Februar der SP beitrat. Siddiqui galt als 'Nummer 2' im Kabinett von Mayawati 2007-2012 und hat erheblichen Einfluss unter Muslimen in Bundelkhand und Awadh. Ein hochrangiger SP-Führer sagte: „Siddiqui hat die SP-Führung lange umworben. Hätte er nicht aufgenommen werden können, hätte er für Congress kampagniert, muslimische Bedenken aufgeworfen und unsere Stimmen abgezogen.“ Einige Bedenken ergaben sich aus seinem dramatischen Austritt aus der BSP 2017, bei dem er Mayawati beschuldigte, 50 Crore Rupien verlangt zu haben, und Audioaufnahmen veröffentlichte, die Korruption vorwarfen. Dennoch überwogen sein regionaler Rückhalt und der Zustrom einflussreicher muslimischer Führer mit ihm die Entscheidung. Ein anderer Führer bemerkte: „Azam Sahab versuchte oft zu dominieren, aber Siddiqui versichert, als 'Junior' zu arbeiten.“ Siddiquis Karriere begann mit seiner Wahl 1991 aus Banda, er diente als Minister in BSP-Regierungen 1995, 1997 und 2002 und erreichte seinen Höhepunkt 2007-2012. Er trat 2018 dem Congress bei, wurde 2019 Präsident der Westzone, erzielte aber nur 2,34 % bei der Lok-Sabha-Wahl in Bijnor. Er trat im Januar zurück und warf Vernachlässigung vor. Bei der Aufnahmekeremonie in Lucknow verglich ein Reporter ihn mit Khan, worauf Akhilesh scherzte: „Lassen Sie Ihre Augen untersuchen.“ Akhilesh fügte hinzu: „Unrecht wurde dem geehrten Azam Sahab angetan. Alle Fälle sind erfunden.“ Der Erfolg der SP bei den Wahlen 2022 mit 111 Sitzen und 31 muslimischen MLAs unterstreicht den Fokus auf diese Gemeinschaft.
