Anthony Edwards und Cade Cunningham gehören zu den NBA-Stars, die aufgrund der 65-Spiele-Regel der Liga nun nicht mehr für die Auszeichnungen zum Saisonende in Frage kommen, während die reguläre Saison in ihre letzte Woche geht. Luka Dončić plant, eine Ausnahmeregelung wegen Verletzungen zu beantragen, während Spitzenreiter wie Victor Wembanyama nur noch einen geringen Puffer haben. Dies aktualisiert frühere Berichte über die drohenden Auswirkungen von Verletzungen.
Aufbauend auf den Bedenken Mitte März bezüglich der NBA-Regel zur Teilnahme an 65 Spielen – die für Auszeichnungen wie MVP, All-NBA und DPOY 65 Spiele mit mindestens 20 Minuten (oder bis zu zwei Spiele mit 15-20 Minuten) bei begrenzten Ausnahmen erfordert – hat sich die Lage mit den bestätigten Disqualifikationen konkretisiert.
Isaiah Stewart (Wadenzerrung am 13. März) und Cade Cunningham (Lungenkollaps) von den Detroit Pistons sind für DPOY, MVP und All-NBA ausgeschieden, was beim Team von Cunningham und der NBPA für Frustration sorgte. Anthony Edwards fiel nach einer Knieentzündung und Krankheit, die ihn die Niederlage von Minnesota in Detroit kosten ließen, aus dem Rennen, obwohl er am 30. März zurückkehrte.
Luka Dončić, der aufgrund einer Oberschenkelzerrung zweiten Grades ausfiel, wird eine Ausnahmeregelung für zwei Fehlzeiten im Januar (Geburt seines Kindes) und kürzlich verpasste Spiele beantragen; ansonsten benötigt er nur noch einen weiteren qualifizierenden Einsatz.
Die MVP-Kandidaten Nikola Jokić und Kawhi Leonard haben nach ihrer Rückkehr jeweils einen Puffer von einem Spiel. Victor Wembanyama benötigt zwei der verbleibenden vier Spiele der Spurs, wobei ihm die Anrechnung für den NBA Cup zugutekommt. Deni Avdija hat keinen Spielraum mehr.
Im Rennen um den DPOY bleibt Jaden McDaniels spielberechtigt; Ausar Thompson führt die Hoffnungen der Pistons mit noch vorhandenem Puffer an. Bei der Auszeichnung zum Most Improved Player verschieben sich die Favoritenrollen hin zu Jalen Duren, da Avdija und Dillon Brooks Spiele verpassen.