Die NBA hat die geplante „Magic City Night“-Promotion der Atlanta Hawks für ihr Heimspiel am 16. März gegen die Orlando Magic in der State Farm Arena abgesagt. Die Veranstaltung, die am 26. Februar angekündigt wurde, sollte Atlantas ikonisches Stripclub Magic City durch Essen, Musik, Merchandise und einen Podcast feiern, stieß jedoch auf Kritik aufgrund von Bedenken bezüglich Objektifizierung und des Images der Liga, unter anderem von San Antonio Spurs-Center Luke Kornet und ehemaligem Hawk Al Horford.
Die Atlanta Hawks kündigten am 26. Februar Pläne für „Magic City Night“ an, die den Stripclub als „ikonische kulturelle Institution“ und „Atlanta-Landmark“ ehren sollten. Hawks Executive VP und Chief Marketing Officer Melissa Proctor sagte: „Vom Essen über die Musik bis hin zum exklusiven Merchandise freuen wir uns, mit Magic City zusammenzuarbeiten, um ein authentisches, True to Atlanta-inspiriertes Spielerlebnis zu schaffen.„ nnElemente umfassten einen Live-Podcast mit Magic City-Gründer Michael „Mr. Magic“ Barney, Rapper T.I. und Hawks-Haupteigentümerin Jami Gertz; T.I.s Halbzeit-Auftritt; limitierte Hoodies im Peachtree-Thema sowie Lemon-Pepper-Wings von Magic City Kitchen, darunter die „Louwill Lemon Pepper BBQ“ nach dem ehemaligen Hawk Lou Williams. nnDie Kritik ließ nicht lange auf sich warten. Spurs-Center Luke Kornet postete auf seinem Blog und forderte die Absage, da sie „uns als NBA-Community schlecht dastehen lassen würde, insbesondere indem wir uns der potenziellen Objektifizierung und Misshandlung von Frauen in unserer Gesellschaft mitschuldig machen“, und berief sich auf „Missbrauch, Belästigung und Gewalt“ in der Branche. Ehemaliger Hawk Al Horford unterstützte Kornet. Magic City, das von Musikern, Prominenten und NBA-Spielern frequentiert wird, stand bereits 2020 im Zusammenhang mit der Liga, als Lou Williams während der Bubble-Quarantäneprotokolle dort fotografiert wurde, nachdem er behauptet hatte, er wolle nur seine nach ihm benannten Wings abholen. nnNBA-Kommissar Adam Silver verkündete die Absage am Montag und erklärte: „Als wir von der geplanten Promotion der Atlanta Hawks erfuhren, haben wir die Hawks-Führung kontaktiert, um Pläne und Begründung besser zu verstehen. Obwohl wir die Sicht des Teams und ihren Wunsch, voranzugehen, nachvollziehen, haben wir erhebliche Bedenken von zahlreichen Liga-Beteiligten gehört, einschließlich Fans, Partnern und Mitarbeitern. Ich halte die Absage dieser Promotion für die richtige Entscheidung für die gesamte NBA-Community.„ nnDie Hawks äußerten Enttäuschung: „Wir sind sehr enttäuscht über die Entscheidung der NBA, unsere Magic City Night-Promotion abzusagen, respektieren sie jedoch voll und ganz. Als Franchise bleiben wir bestrebt, das Beste Atlantas – authentisch – auf Weise zu feiern, die uns alle einen und zusammenbringt.„ nnEinige Pläne laufen weiter: Vorbestellte Hoodies werden ausgeliefert (nicht am Spiel verkauft), T.I.s Halbzeit-Auftritt bleibt, und Wings mit Magic City-Aromen werden serviert. Der Podcast fällt aus. nnNatsHoney, Präsidentin von Strippers United, bezeichnete die Absage als „Ohrfeige“ und hob die wirtschaftliche Bedeutung von Magic City hervor (über 278 Millionen Dollar jährliche Umsatzsteuer in Atlanta aus Bars und Clubs) und forderte Gehör für die Stimmen der Tänzerinnen sowie Spenden an Organisationen für Sexarbeiterinnen. Analyst Jason Jones merkte an, die Entscheidung stelle das Image der Liga und Sponsoren über die lokale Kultur, trotz der Verbindungen der Spieler zu solchen Lokalen.