La NBA ha cancelado la promoción planeada 'Magic City Night' de los Atlanta Hawks para su partido en casa del 16 de marzo contra los Orlando Magic en el State Farm Arena. El evento, anunciado el 26 de febrero, buscaba celebrar el icónico club de striptease Magic City de Atlanta a través de comida, música, mercancía y un podcast, pero generó críticas por preocupaciones sobre la cosificación y la imagen de la liga, incluyendo las del pívot de los San Antonio Spurs Luke Kornet y el ex Hawk Al Horford.
Los Atlanta Hawks anunciaron el 26 de febrero planes para 'Magic City Night', honrando al club de striptease como una «institución cultural icónica» y «hito de Atlanta». La vicepresidenta ejecutiva y directora de marketing de los Hawks, Melissa Proctor, dijo: «Desde la comida hasta la música y la mercancía exclusiva, estamos emocionados de asociarnos con Magic City para crear una experiencia de juego auténtica e inspirada en el verdadero Atlanta».Los elementos incluían un podcast en vivo con el fundador de Magic City Michael «Mr. Magic» Barney, el rapero T.I. y la principal propietaria de los Hawks Jami Gertz; la actuación de medio tiempo de T.I.; sudaderas edición limitada con temática Peachtree; y alas de pollo con limón y pimienta de Magic City Kitchen, incluyendo las «Louwill Lemon Pepper BBQ» nombradas en honor al ex Hawk Lou Williams.La reacción negativa llegó rápidamente. El pívot de los Spurs Luke Kornet publicó en su blog instando a la cancelación, argumentando que reflejaría «mal sobre nosotros como comunidad NBA, específicamente al ser cómplices en la potencial cosificación y maltratamiento de mujeres en nuestra sociedad», citando «abuso, acoso y violencia» en la industria. El ex Hawk Al Horford apoyó a Kornet. Magic City, frecuentado por músicos, celebridades y jugadores de la NBA, estuvo previamente vinculado a la liga en 2020 cuando Lou Williams fue fotografiado allí durante los protocolos de cuarentena de la burbuja después de afirmar que solo iba a recoger sus alas con su nombre.El comisionado de la NBA Adam Silver anunció la cancelación el lunes, declarando: «Cuando nos enteramos de la promoción programada por los Atlanta Hawks, nos pusimos en contacto con el liderazgo de los Hawks para entender mejor sus planes y razonamiento. Aunque apreciamos la perspectiva del equipo y su deseo de avanzar, hemos oído preocupaciones significativas de un amplio espectro de partes interesadas de la liga, incluyendo fans, socios y empleados. Creo que cancelar esta promoción es la decisión correcta para la comunidad NBA en general».Los Hawks expresaron decepción: «Aunque estamos muy decepcionados con la decisión de la NBA de cancelar nuestra promoción Magic City Night, respetamos plenamente su decisión. Como franquicia, seguimos comprometidos a celebrar lo mejor de Atlanta –con autenticidad– de maneras que continúen uniendo y reuniéndonos a todos».Algunos planes prosiguen: las sudaderas preordenadas serán entregadas (no vendidas en el partido), la actuación de medio tiempo de T.I. se mantiene, y se servirán alas incluyendo sabores de Magic City. El podcast se cancela.NatsHoney, presidenta de Strippers United, calificó la cancelación como una «bofetada en la cara», destacando el impacto económico de Magic City (más de 278 millones de dólares en impuestos de ventas anuales de Atlanta procedentes de bares y clubes) y pidiendo voces para las bailarinas y donaciones a organizaciones de trabajadoras sexuales. El analista Jason Jones señaló que la decisión prioriza la imagen de la liga y los patrocinadores sobre la cultura local, a pesar de los lazos de los jugadores con tales locales.