R Vaishali besiegte die Russin Aleksandra Goryachkina in der 11. Runde und übernahm damit die alleinige Führung im Kandidatenturnier der Frauen. Damit baute sie ihren Vorsprung auf die zweitplatzierte Zhu Jiner auf einen vollen Punkt aus. Die Inderin Divya Deshmukh hielt Jiner ein Remis ab.
In der 11. Runde des Kandidatenturniers der Frauen 2026 im zyprischen Paphos besiegte die Inderin R Vaishali die Favoritin des Turniers, Aleksandra Goryachkina aus Russland, mit den schwarzen Steinen. Vaishali spielte das Londoner System und zog ihren Springer in Zug 12, um einen Damentausch zu ermöglichen – eine entscheidende Weichenstellung. In Zug 30 manövrierte sich Goryachkina mit ihrem eigenen Turm in eine Falle und besiegelte damit ihre Niederlage.
Dies war Vaishalis vierter Sieg im Turnierverlauf und ihr zweiter mit den schwarzen Steinen. Ihre Rivalinnen Anna Muzychuk und Zhu Jiner ließen Punkte liegen, während die Inderin Divya Deshmukh Jiner in einem Turm-Springer-Endspiel ein Remis abtrotzte. Vaishali führt nun mit einem vollen Punkt Vorsprung vor der zweitplatzierten Jiner.
Am Sonntag trifft Vaishali in Runde 12 auf Jiner. Im offenen Turnier spielte ihr Bruder R Praggnanandhaa gegen den Deutschen Matthias Blübaum remis, womit dieser aus dem Titelrennen ausgeschieden ist. Javokhir Sindarov behält dort die Führung.