Springboks-Cheftrainer Rassie Erasmus hat seinen Vertrag bis 2031 verlängert und sichert seine Führung bis zur nächsten Rugby-WM in den USA. Der 53-Jährige, der Südafrika zu zwei Weltmeistertiteln in Folge führte, wird sich nach dem Ausscheiden aus seiner Rugby-Direktor-Rolle ausschließlich auf die Nationalmannschaft konzentrieren.
Rassie Erasmus, der Architekt der jüngsten Rugby-Dominanz Südafrikas, hat sich für weitere sechs Jahre den Springboks verpflichtet. Die Verlängerung, die am 5. Dezember 2025 angekündigt wurde, führt ihn bis zur Rugby-WM 2031 in den USA. Der 53-Jährige war de facto Cheftrainer beim WM-Sieg 2019 und Rugby-Direktor 2023, als Jacques Nienaber den offiziellen Titel als Cheftrainer innehatte. Ihre Partnerschaft, genannt 'Rasnaber', lieferte den 12:11-Finalsieg gegen Neuseeland in Paris.
Nach Nienabers Wechsel zu Leinster übernahm Erasmus 2024 offiziell die Cheftrainerposition und übergab die Rugby-Direktor-Rolle an Dave Wessels. Unter seiner Führung blieben die Springboks in acht Auswärtsspielen der Nordhalbkugel ungeschlagen und führten drei Saisons lang die Weltrangliste an. 2024 setzte Erasmus 50 Spieler in 13 Tests ein und gewann Rugby Championship, Freedom Cup und Mandela Plate. In der Saison 2025 kamen 49 Spieler in 14 Tests zum Einsatz (50 inklusive eines Spiels gegen die Barbarians), mit einem Rekord von 81 Versuchen, was einen sich wandelnden Angriffsstil unter Assistenztrainer Tony Brown widerspiegelt.
„Das war ein schnelles und einfaches Gespräch, um zur Einigung zu kommen“, sagte Erasmus. „Ich habe immer gesagt, dass es mir schwerfallen würde, ein anderes internationales Team zu trainieren, und ich bin sehr glücklich, solange es das südafrikanische Publikum möchte.“ SA-Rugby-Präsident Mark Alexander lobte die Entscheidung: „Unter seiner Führung haben die Springboks historische Meilensteine erreicht... und Südafrika als Maßstab für andere positioniert.“
Ausblickend bringen 2026 Herausforderungen wie vier Tests gegen die All Blacks und das Nations Championship, mit der WM 2027 in Australien im Visier. Erasmus betonte die Vorbereitung: „Die WM ist nur 18 Monate entfernt – wir müssen jetzt damit beginnen.“ Seine Stabilität kontrastiert mit Abgängen wie Nienaber, Matt Proudfoot und Aled Walters seit 2018, während er das Trainerteam inmitten laufender Vertragsverhandlungen mit Assistenten stabilisiert.