Real Madrid trifft am 11. März 2026 im Santiago Bernabéu auf Manchester City im Hinspiel ihrer Achtelfinalpaarung in der UEFA Champions League. Das Duell markiert die fünfte Saison in Folge, in der die Teams in den K.o.-Phasen aufeinandertreffen, wobei City nach dem Ausscheiden in der vergangenen Saison Rache sucht. Verletzungen bei Schlüsselspielern wie Kylian Mbappé und Jude Bellingham könnten die Leistung Madrids gegen das selbstbewusste City-Team beeinträchtigen.
Das Champions-League-Achtelfinale beginnt diese Woche, wobei Real Madrid am Mittwoch im Santiago Bernabéu Manchester City in einem hoch erwarteten Hinspiel empfängt. Dieses Spiel belebt eine Rivalität, in der die Teams in den letzten zehn Jahren 15 Mal in dem Wettbewerb aufeinandertreffen, einschließlich eines 2:1-Siegs von City am selben Ort während der Ligaphase im Dezember, bei dem Tore von Nico O’Reilly und Erling Haaland den Sieg sicherten. Madrid tritt mit einer Verletzungskrise in das Duell ein, Kylian Mbappé ist wegen eines Knieschadens, der ihn die letzten drei Spiele ausfallen ließ, fraglich. Der französische Stürmer, Torschützenkönig des Wettbewerbs mit 13 Toren, ließ sich in Frankreich von Spezialisten behandeln, steht aber vor einem Wettlauf mit der Zeit, wobei Vereinsberichte einen möglichen Einsatz im Rückspiel am 17. März andeuten. Jude Bellingham fällt weiterhin mit einem Oberschenkelzerrung seit Februar aus, ebenso David Alaba (Wade), Éder Militão (Oberschenkel), und Rodrygo (Kreuzbandriss, Saisonende). Trainer Álvaro Arbeloa kann Dean Huijsen und Javier Mastantuono nach Sperren zurückgreifen, während Eduardo Camavinga nach Zahnproblemen verfügbar ist. Manchester City reist selbstbewusst an, nach einem 3:1-Sieg im FA Cup gegen Newcastle United, bei dem Omar Marmoush ein Doppelpack erzielte. Die Mannschaft von Pep Guardiola, die letztes Jahr Madrid in den K.o.-Playoffs mit 6:3 insgesamt besiegte, profitiert von institutioneller Stabilität im Vergleich zu Madrids Herausforderungen unter Neulingstrainer Arbeloa. Erling Haaland wird trotz eines leichten Trainingsproblems erwartet und könnte mit Antoine Semenyo oder Jeremy Doku im Angriff spielen. Citys Abwehr mit Rúben Dias und Marc Guéhi hat sich kürzlich stabilisiert. Prognosen gehen auseinander, Optas Supercomputer gibt City 64,3 % Chance über zwei Spiele weiterzukommen. Quellen betonen Madrids historische europäische Aura, weisen aber auf Inkonsistenzen hin, da sie vier Champions-League-Spiele in Folge gegen englische Teams verloren haben. Der italienische Schiedsrichter Maurizio Mariani leitet die Partie, sein erstes K.o.-Spiel zwischen Madrid und City. Das Ergebnis könnte ein Viertelfinale gegen Atalanta oder Bayern Munich für den Sieger bedeuten.
