Im Vorfeld des Champions-League-Achtelfinals gegen Manchester City fordert Trainer Álvaro Arbeloa von Real Madrid Furchtlosigkeit trotz anhaltender Verletzungssorgen. Er hob das Prestige des Klubs hervor und gab ein positives Update zur Knie-Recovery von Kylian Mbappé, inmitten von Spannungen mit Frankreich bezüglich seiner Vorbereitung auf die WM 2026.
Real Madrid empfängt Manchester City am 11. März 2026 im Hinspiel ihres Achtelfinals in der UEFA Champions League im Santiago Bernabéu. Dies folgt auf eine herausfordernde Woche, geprägt von Sperren und Verletzungen, die bereits in den Vorbereitungen hervorgehoben wurden. Trainer Álvaro Arbeloa, der am 10. März sprach, betonte, dass die 15-maligen Champions sich nicht unterlegen fühlen sollten: „Wir sind Real Madrid, und ich denke, wir fühlen … wir fühlen uns nie weniger als sonst jemand. Egal unter welchen Umständen, wer auch immer vor uns steht; wir sind Real Madrid und sollten uns niemandem unterlegen fühlen.“ Arbeloa bezeichnete das Match als „kompliziert“ gegen einen „großen Rivalen“, näherte sich ihm aber mit „großem Enthusiasmus“. Die Klubs haben sich in den 2020er Jahren 11 Mal gemessen. Er erwartet eine „Überraschung“ von Pep Guardiola: „Er hat immer eine Überraschung parat … ihr wisst, dass er etwas anderes für euch vorbereitet hat.“ Stürmer Kylian Mbappé, seit Ende 2025 wegen einer Knieverletzung – verschärft durch frühere Kaderausfälle – ausgefallen, zeigt Fortschritte: „Er ist viel besser … Diese ganze Woche war sehr positiv. Er ist mit großen Gefühlen zurückgekehrt und wird jeden Tag besser.“ Real Madrid drängt auf seine Rückkehr für das Rückspiel, doch Frankreich rät zur Vorsicht vor dem WM-Auftakt am 16. Juni 2026 gegen Senegal. Deschamps hat ihn von Testspielen ausgeschlossen, obwohl Mbappé für Verpflichtungen reist und externe Beratung sucht.
