I den senaste uppbyggnaden inför Real Madrids Champions League-åttondelsfinal mot Manchester City uppmanade tränaren Álvaro Arbeloa till oräddhet trots pågående skadeproblem. Han framhöll klubbens prestige och gav en positiv uppdatering om Kylian Mbappés knäåterhämtning, mitt i spänningar med Frankrike kring hans förberedelser inför VM 2026.
Real Madrid tar emot Manchester City i första mötet av deras UEFA Champions League-åttondelsfinal den 11 mars 2026 på Santiago Bernabéu. Detta följer en utmanande vecka präglad av avstängningar och skador som belysts tidigare i förberedelserna. nTränaren Álvaro Arbeloa, som talade den 10 mars, insisterade på att de 15-faldiga mästarna inte ska känna sig underlägsna: „Vi är Real Madrid och jag tycker att vi känner… vi känner oss aldrig mindre än någon annan. Oavsett omständigheterna, oavsett vem vi har framför oss; vi är Real Madrid och vi ska inte känna oss underlägsna någon.“ nArbeloa kallade matchen „komplicerad“ mot en „stor rival“, men närmar sig den med „stor entusiasm“. Klubbarna har mötts 11 gånger under 2020-talet. Han väntar sig en „överraskning“ från Pep Guardiola: „Han har alltid en överraskning redo… du vet att han har något annorlunda förberett åt dig.“ nStjärnforwarden Kylian Mbappé, borta sedan slutet av 2025 med en knäskada – förvärrad av tidigare frånvaro i truppen – visar framsteg: „Han är mycket bättre… Hela den här veckan har varit mycket positiv. Han har kommit tillbaka med bra känsla och blir bättre varje dag.“ Real Madrid trycker på för hans återkomst inför returmötet, men Frankrike uppmanar till försiktighet inför deras VM-premiär den 16 juni 2026 mot Senegal. Deschamps har lämnat honom utanför vänskapsmatcherna, även om Mbappé reser för landslagets åtaganden och söker extern rådgivning.
