Real Madrid defrontará Manchester City no jogo de ida dos oitavos de final da UEFA Liga dos Campeões, a 11 de março de 2026, no Santiago Bernabéu. Este confronto marca a quinta temporada consecutiva em que estas equipas se encontram nas fases de eliminação direta, com o City em busca de revanche após a eliminação na última temporada. Lesões em jogadores-chave como Kylian Mbappé e Jude Bellingham podem afetar o desempenho do Madrid contra um City confiante.
Os oitavos de final da Liga dos Campeões começam esta semana, com o Real Madrid a receber o Manchester City num muito aguardado jogo de ida na quarta-feira no Santiago Bernabéu. Este encontro revive uma rivalidade que viu as equipas defrontarem-se 15 vezes na competição na última década, incluindo uma vitória do City por 2-1 no mesmo palco durante a fase de grupos em dezembro, com golos de Nico O’Reilly e Erling Haaland a selarem o triunfo. Madrid entra nesta eliminatória em meio a uma crise de lesões, com Kylian Mbappé em dúvida devido a um problema no joelho que o deixou de fora dos últimos três jogos. O avançado francês, o melhor marcador da competição com 13 golos, submeteu-se a tratamento especializado em França, mas enfrenta uma corrida contra o tempo, com relatórios do clube a indicarem um possível regresso para o jogo de volta a 17 de março. Jude Bellingham continua fora devido a uma lesão na anca desde fevereiro, juntando-se a David Alaba (panturrilha), Éder Militão (anca) e Rodrygo (ligamento cruzado anterior, fim da época). O treinador Álvaro Arbeloa dá as boas-vindas de volta a Dean Huijsen e Javier Mastantuono, suspensos, enquanto Eduardo Camavinga está disponível após problemas dentários. O Manchester City chega em forma confiante após uma vitória por 3-1 na Taça de Inglaterra sobre o Newcastle United, com Omar Marmoush a bisar. A equipa de Pep Guardiola, que eliminou o Madrid por 6-3 no agregado na última temporada nos playoffs de eliminação direta, beneficia de estabilidade institucional em comparação com os desafios do Madrid sob o treinador estreante Arbeloa. Erling Haaland deve jogar apesar de um pequeno contratempo no treino, podendo formar dupla com Antoine Semenyo ou Jeremy Doku no ataque. A defesa do City, com Rúben Dias e Marc Guéhi, estabilizou recentemente. As previsões variam, com o supercomputador da Opta a dar ao City 64,3% de hipóteses de avançar nos dois jogos. Fontes destacam a aura europeia histórica do Madrid, mas notam as suas inconsistências, tendo perdido quatro jogos consecutivos da Liga dos Campeões contra equipas inglesas. O árbitro italiano Maurizio Mariani apitará, o seu primeiro jogo de eliminação direta entre Madrid e City. O resultado pode preparar um quartos de final contra Atalanta ou Bayern Munich para o vencedor.
