River Plate hat das Apertura-2026-Turnier mit einem knappen 1:0-Auswärtssieg gegen Barracas Central begonnen. Gonzalo Montiel erzielte das entscheidende Kopfballtor zu Beginn der zweiten Halbzeit. Das Team von Marcelo Gallardo dominierte das Spiel, obwohl Kontroverse um einen nicht gepfiffenen Elfmeter entstand.
Das Spiel fand am Samstag, den 23. Januar 2026, im Stadion Claudio 'Chiqui' Tapia statt, mit Nicolás Ramírez als Schiedsrichter und Héctor Paletta am VAR. River, trainiert von Marcelo Gallardo, übernahm von Beginn an die Kontrolle, dominierte den Ballbesitz und schuf die klarsten Chancen, ging aber nach einer unterhaltsamen ersten Halbzeit torlos in die Pause. In der 16. Minute der ersten Halbzeit entbrannte die Haupt-Kontroverse: Nach einem Teamspiel schoss Fausto Vera in den Strafraum von Barracas, aber Gastón Campi räumte von der Linie. Die gesamte River-Mannschaft forderte Elfmeter wegen Handspiel des Verteidigers, doch Ramírez ließ weiterspielen und das VAR griff nicht ein. Die zweite Halbzeit begann mit einem Vorfall: In der 4. Minute kollidierte Ramírez mit Facundo Bruera und verletzte sich am Knöchel, benötigte medizinische Hilfe, fuhr aber fort. Kurz darauf, in der 14. Minute, nahm Juan Fernando Quintero einen Freistoß von links, und Montiel stieg am langen Pfosten auf, um per Kopf vorbei an Marcelo Miño zum 1:0 zu treffen. River behielt die Kontrolle, verschwendete aber Chancen, wie den Volley von Sebastián Driussi, den Miño in der 42. Minute der ersten Halbzeit parierte, und Maxi Salas' Fehlschuss unter der Latte in der 40. Minute der zweiten. Barracas versuchte Konter, mit einem bemerkenswerten Lauf von Taborda in der 38. Minute der zweiten Halbzeit, scheiterte aber am Tor. Santiago Beltrán hatte ein ruhiges Debüt im River-Tor. Der Sieg unterstrich die defensive Stabilität und starke Leistungen der Neuzugänge wie Aníbal Moreno und Fausto Vera. In der nächsten Runde empfängt River Gimnasia im Monumental, während Barracas nach Aldosivi reist.
