River Plate comenzó el Torneo Apertura 2026 con una victoria ajustada de 1-0 ante Barracas Central como visitante. Gonzalo Montiel marcó el gol decisivo de cabeza en el inicio del segundo tiempo. El equipo de Marcelo Gallardo dominó el partido, aunque generó polémica por un penal no cobrado.
El encuentro se disputó el sábado 23 de enero de 2026 en el estadio Claudio 'Chiqui' Tapia, con Nicolás Ramírez como árbitro y Héctor Paletta en el VAR. River, dirigido por Marcelo Gallardo, asumió el control desde el inicio, manejando la posesión y creando las oportunidades más claras, pero se fue al descanso sin goles tras un primer tiempo entretenido.
A los 16 minutos del primer tiempo, surgió la principal polémica: tras una jugada colectiva, Fausto Vera remató en el área de Barracas, pero Gastón Campi salvó en la línea. Todo River reclamó penal por una mano del defensor, aunque Ramírez dejó seguir y el VAR no intervino.
El segundo tiempo arrancó con un incidente: a los 4 minutos, Ramírez chocó con Facundo Bruera y sufrió una lesión en el tobillo, requiriendo atención médica, pero continuó. Poco después, a los 14 minutos, Juan Fernando Quintero ejecutó un tiro libre desde la izquierda, y Montiel apareció por el segundo palo para cabecear y vencer a Marcelo Miño, poniendo el 1-0.
River mantuvo el dominio, pero desperdició chances, como un remate de volea de Sebastián Driussi atajado por Miño a los 42 del primer tiempo, y un fallo de Maxi Salas bajo el arco a los 40 del segundo. Barracas intentó contraatacar, con una jugada destacada de Taborda a los 38 del complemento, pero no concretó. Santiago Beltrán tuvo un debut tranquilo en el arco millonario.
El triunfo mostró solidez defensiva y buen rendimiento de refuerzos como Aníbal Moreno y Fausto Vera. En la próxima fecha, River recibirá a Gimnasia en el Monumental, mientras Barracas visitará a Aldosivi.
