Rory McIlroy und Sam Burns teilen sich nach dem Spiel am Donnerstag im Augusta National die Führung nach der ersten Runde mit fünf unter Par. Patrick Reed liegt bei drei unter Par, während Xander Schauffele und Scottie Scheffler bei zwei unter Par liegen. Bryson DeChambeau und Jon Rahm fielen mit Ergebnissen von vier über beziehungsweise sechs über Par zurück.
Der erste Tag des Masters 2026 endete mit einer starken Bestenliste, auf der sich Major-Sieger im Spitzenfeld tummeln. McIlroy notierte eine entspannte 67 und sicherte sich damit gemeinsam mit Burns einen Anteil an der Führung. Reed, Schauffele und Scheffler bleiben früh im Turnier in Schlagdistanz. Auch andere bekannte Namen wie Tommy Fleetwood, Jordan Spieth und Brooks Koepka spielten solide Runden und halten so nach 18 Löchern die Favoriten im Spiel. Rory McIlroys starker Auftakt zog die Aufmerksamkeit auf sich, da er ohne erkennbaren Druck die Führung an einem Ort übernahm, an dem er schon lange nach dem Sieg strebt. Die Platzbedingungen waren fester und schneller als üblich, was eine herausfordernde, aber ideale Prüfung für präzise Spieler darstellte. Die Meteorologen hatten günstiges Wetter vorhergesagt, was für eine makellose Ausgangslage für die erste Runde sorgte. Jon Rahms Schwierigkeiten stachen unter den Favoriten vor dem Turnier hervor. Er verpasste zu Beginn drei kurze Putts, erreichte den Turn bei vier über Par, bevor er seinen zweiten Schlag an der 13 ins Gebüsch schlug, was zu einem Doppel-Bogey führte. Auch Bryson DeChambeau mühte sich trotz seiner jüngsten Form und starken Geschichte in Augusta auf vier über Par ab. Josh Sens beschrieb Rahm als jemanden, der durchweg völlig außer Form wirkte, wobei ihn vor allem sein Putter im Stich ließ.
