Mit 67 Jahren kündigt Serge Blanco, eine Ikone des französischen Rugby, seine Kandidatur für das Bürgermeisteramt in Biarritz, seiner Wahlheimatstadt, an, um das Vertrauen zwischen Bewohnern und Rathaus wiederherzustellen. Als ehemaliger Spieler und Leiter von Biarritz Olympique weist er auf die Spaltungen der Stadt in den letzten zehn Jahren hin. Seine bekannten Unterstützer neigen zum Zentrum-Rechts, obwohl er keine formelle Parteizugehörigkeit erklärt.
Serge Blanco, eine Rugby-Legende mit 93 Länderspielen für Frankreich, gab seine Bürgermeisterkandidatur am 4. Dezember über eine AFP-Mitteilung bekannt. Geboren 1958 in Caracas und nach Biarritz gezogen, als er Kind war, nach dem Tod seines Vaters, betont er seine Bindung an diese Stadt mit 25.000 Einwohnern, einem historischen Hochburg der Rechten. „In den letzten zehn Jahren habe ich gesehen, wie Biarritz zerbricht. Der Vertrauenspakt zwischen den Biarrots und ihrem Rathaus ist gebrochen“, schreibt er und stellt seinen Schritt als den „eines Kindes von Biarritz“ dar, nicht als Laune.
Sein politischer Schritt folgt auf eine Protestaktion Mitte September gegen Bebauung des Aguilera-Geländes, Heimat des Stadions von Biarritz Olympique. Das Thema stellt die scheidende LR-Bürgermeisterin Maider Arosteguy gegen den ehemaligen Vereinspräsidenten Jean-Baptiste Aldigé, der bei Streitigkeiten über Stadionmodernisierungen mit einem Umzug drohte. Der fünffache französische Meisterverein kämpft seit 2022 in ProD2 mit Finanzproblemen. Als Leiter des lokalen Amateur-Rugby-Verbandes fordert Blanco ein Ende der „Improvisation“ und priorisiert drei Bereiche: rigorose Finanzverwaltung, ökologischen Übergang und Nähe-Demokratie.
Mit dem Spitznamen „der Pelé des Rugby“ für seine 38 Länderversuche – eine Rekordmarke, die kürzlich von Damian Penaud übertroffen wurde –, glänzte Blanco mit Grand Slams 1981 und 1987 sowie dem WM-Finale 1987. Nach seiner Spielerkarriere beriet er und führte (erster Präsident der Ligue nationale de rugby von 1998 bis 2008), doch Geschäftseingriffe in Hotels und Thalassotherapie scheiterten, sein Holding wurde im Januar 2020 liquidiert. Drei Monate nach Jean-Michel Aulas’ Kandidatur in Lyon hält er es für „hoch an der Zeit, Biarritz seinen verdienten Schwung zurückzugeben“. Bürgermeisterin Arosteguy begrüßt sein „Engagement“ knapp.