Die Tennisgemeinschaft trauert um den Tod zweier prominenter Journalisten, John Roberts und Guillermo Salatino, die Jahrzehnte dem Sport gewidmet haben. Roberts, langjähriger Korrespondent von The Independent, starb mit 84 Jahren, während Salatino, ein argentinischer Veteran, mit 80 an Herzversagen starb. Huldigungen kommen von Spielern und Kollegen gleichermaßen.
John Roberts, geboren 1941 in Stockport, baute eine ausgezeichnete Karriere im britischen Sportjournalismus auf. Er begann beim Stockport Express und arbeitete für Blätter wie Daily Express, The Guardian und Daily Mail, bevor er 1986 zum Launch von The Independent stieß. Als Tenniskorrespondent bis zu seiner Pensionierung 2006 diente er auch kurz 1990 als Fußballkorrespondent. Roberts starb eine Woche vor dem 18. Januar 2026 im Alter von 84 Jahren. Paul Newman, der ihm bei The Independent nachfolgte, erinnerte sich herzlich: „Als eines der Originalmitglieder bei The Independent neben Kollegen wie Ken Jones, Martin Johnson und Paddy Barclay war John einer der Journalisten, die die Zeitung an die Spitze des Sportjournalismus stellten.“ Newman fügte hinzu: „Es war eine Freude, Johns Arbeit zu lesen. Er war ein großartiger Schriftsteller. Er war wunderbar hilfsbereit gegenüber Kollegen.“ Ehemaliger Kollege Nick Harris nannte ihn Mentor: „John war ein brillanter, akribischer Schreiber, der es ablehnte, einen Text mit einem unvollkommenen Satz abzugeben... Er war ein feiner Journalist, aber mehr als das ein wunderbarer, lustiger, freundlicher und sanfter Mensch.“ Guillermo Salatino, bekannt als „Salata“, verstarb am 17. Januar 2026 in Buenos Aires mit 80 Jahren an Herzversagen vor einer Hüftoperation. Als Journalismusprofessor und Kolumnist bei CLAY seit 2023, absolvierte er 1978 den Círculo de Periodistas Deportivos und arbeitete bei Radio Continental, Mitre und La Red. Salatino berichtete über 147 Grand Slams in 48 Jahren und erhielt Auszeichnungen wie den Konex-Stiftungspreis 2007, den Ron Bookman Media Excellence Award 2017 – den ersten für einen Lateinamerikaner – und den WTA Journalist of the Year 1997. Seine Bewunderung für Gabriela Sabatini zeigte sich in seiner humorvollen und einfallsreichen Arbeit. Beim Australian Open ehrte Francisco Cerúndolo ihn, indem er „Gracias Salata“ vor die Kamera auf der Margaret Court Arena schrieb. Ben Rothenberg schrieb auf X: „Ein sehr schöner Moment... zu Ehren des verstorbenen führenden argentinischen Tennisreporters Guillermo Salatino.“ Veteran Craig Gabriel ergänzte: „Traurig zu hören... John Roberts ist verstorben. Eine wunderbar joviale Person.“ Diese Verluste mindern die Tennis-Presse, doch ihr Vermächtnis lebt in den Geschichten fort, die sie teilten.
