Oleksandra Oliynykova zog in ihr erstes WTA-Halbfinale beim Transylvania Open ein, indem sie Xinyu Wang in einem zähen Match besiegte. Der Durchbruch der 25-jährigen Ukrainerin bringt Lob, aber auch Tadel von ihrem nationalen Tennisverband wegen mangelnder WTA-Werbung. Ihr Lauf hebt sowohl Erfolge auf dem Platz als auch Herausforderungen abseits des Platzes im Zusammenhang mit dem Krieg in der Ukraine hervor.
Oleksandra Oliynykovas Weg beim Transylvania Open in Cluj-Napoca erregt Aufmerksamkeit durch die Mischung aus sportlichem Erfolg und geopolitischer Spannung. Donnerstag sicherte die 25-jährige Ukrainerin sich einen 6:4, 6:4-Sieg gegen die Vierte der Setzliste Xinyu Wang, Weltranglistenerste 33, in einem Zweistunden-und-einminute-Match auf dem Center Court. Sie wehrte 20 von 22 Breakbällen ab, Oliynykova erzielte den höchstrangigsten Sieg ihrer Karriere und katapultierte sich von außerhalb der Top 290 vor einem Jahr auf ein prognostiziertes Karrierehoch um Platz 71. Dies ist ihr Debüt im Hauptfeld einer WTA-Tour, mit drei Siegen in Folge fehlen ihr nur noch zwei für den ersten Titel. Zuvor bezwang sie Mayar Sherif 6:7(6), 6:4, 6:4 in einem knapp dreistündigen Erstrundenkampf und kam im Decide von 3:1 zurück. Oliynykova, die in Kiew trotz russischer Angriffe trainiert, schilderte Reiseprobleme: „Zwei Stunden vor meinem Zug, da ich im 20. Stock wohne, steige ich in den Lift und der Strom geht aus. Am Ende war ich nur 10 Minuten vor Abfahrt da.“ Abseits des Courts positioniert sich Oliynykova klar gegen Spielerinnen aus Russland oder Sympathisantinnen, verweigerte Aryna Sabalenka den Handschlag und ließ Foto und Handschlag mit Anna Bondar aus wegen deren Beteiligung an einem Gazprom-finanzierten Event 2022. Sie floh 2011 mit ihrer Familie aus der Ukraine nach Kritik ihres Vaters an Präsident Viktor Janukowitsch und kehrte nach der Revolution der Würde 2014 zurück. Der Ukrainische Tennisverband äußerte Frustration über das Schweigen der WTA. In einem Social-Media-Post fragte er: „Wie viele Posts über sie findet man auf der WTA-Instagram-Seite? Null. Nicht einen. ... Ist das Unterstützung für ukrainische Spielerinnen – oder überhaupt gute Werbung für Damen-Tennis?“ Nach dem Match, in ihre Flagge gehüllt, teilte Oliynykova ihre Gefühle: „Ich bin so glücklich. Für mich ist es jetzt schwer zu beschreiben, was ich fühle. Aber für mich ist es so wichtig, hier zu sein, für mein Land zu spielen.“ Gegen Emma Raducanu im Halbfinale betonte sie Resilienz: „Ich komme aus einem Land im Krieg, und man weiß nicht, was morgen bringt. ... Ich habe gelernt, jeden Moment zu genießen.“ Ihre Geschichte, inklusive eines kürzlichen Kampfes gegen Madison Keys beim Grand-Slam-Debüt, unterstreicht Entschlossenheit inmitten von Widrigkeiten.
