Oleksandra Oliynykova è avanzata alla sua prima semifinale WTA all'Open di Transilvania, sconfiggendo Xinyu Wang in una partita dura. Il breakthrough della ucraina di 25 anni ha attirato elogi ma anche rimproveri dalla sua federazione nazionale di tennis per la mancanza di promozione della WTA. Il suo percorso evidenzia sia successi in campo che sfide fuori dal campo legate alla guerra in Ucraina.
Il percorso di Oleksandra Oliynykova all'Open di Transilvania a Cluj-Napoca ha catturato l'attenzione per la sua miscela di realizzazione atletica e tensione geopolitica. Giovedì, l'ucraina di 25 anni ha ottenuto una vittoria per 6-4, 6-4 sulla quarta testa di serie Xinyu Wang, numero 33 del mondo, in una partita di due ore e un minuto sul campo centrale. Salvando 20 di 22 palle break, Oliynykova ha conseguito la vittoria contro la rivale più alta classificata della sua carriera, portandola da fuori la top 290 un anno fa a un proyectado career-high intorno al No. 71. Questo segna il suo debutto nel main draw WTA, con tre vittorie consecutive che la mettono a due dal primo titolo. In precedenza, ha superato Mayar Sherif 6-7(6), 6-4, 6-4 in una battaglia di quasi tre ore al primo turno, rimontando da 3-1 nel决 set. Oliynykova, che si allena a Kyiv in mezzo agli attacchi russi, ha descritto problemi di viaggio: «Due ore prima del mio treno, poiché vivo al 20° piano, entro nell'ascensore e salta la luce. Alla fine, sono arrivata solo 10 minuti prima della partenza del treno.». Fuori dal campo, Oliynykova ha preso una ferma posizione contro giocatrici russe o simpatizzanti, rifiutando strette di mano con Aryna Sabalenka e saltando foto e stretta con Anna Bondar per la partecipazione di quest'ultima a un evento finanziato da Gazprom nel 2022. È fuggita dall'Ucraina con la famiglia nel 2011 dopo le critiche del padre all'allora presidente Viktor Yanukovych, tornando dopo la Rivoluzione della Dignità del 2014. La Federazione Ucraina di Tennis ha espresso frustrazione per il silenzio della WTA. In un post sui social, ha chiesto: «Quanti post su di lei potete trovare sulla pagina Instagram della WTA? Zero. Neppure uno. ... È questo supporto alle giocatrici ucraine – o anche una buona promozione del tennis femminile in generale?». Dopo la partita, avvolta nella sua bandiera, Oliynykova ha condiviso le sue emozioni: «Sono così felice. Per me ora è difficile descrivere cosa provo. Ma per me è così importante essere qui, giocare per il mio paese.». Affrontando Emma Raducanu in semifinale, ha enfatizzato la resilienza: «Vengo da un paese in guerra, e non sai cosa porterà domani. ... Ho imparato a godermi ogni momento.». La sua storia, inclusa una recente resistenza contro Madison Keys al debutto in un Grande Slam, sottolinea la determinazione in mezzo alle avversità.
