Oleksandra Oliynykova ha ottenuto la sua prima vittoria nel tabellone principale WTA all'Open di Transilvania, superando Mayar Sherif in un'epica durata quasi tre ore. L'ucraina è rimonta nel set decisivo, trasformando un 3-1 di svantaggio in un 6-7(6), 6-4, 6-4. Oliynykova ha attribuito la svolta a un cambio di mentalità in mezzo a sfide personali.
Il viaggio di Oleksandra Oliynykova verso l'Open di Transilvania è stato quasi compromesso prima ancora di iniziare. Vivendo e allenandosi a Kyiv in mezzo ad attacchi russi in corso, l'ucraina di 24 anni ha affrontato un blackout diffuso poche ore prima della partenza del suo treno per Cluj-Napoca. Bloccata in un ascensore al 20° piano del suo palazzo, è arrivata in stazione con solo 10 minuti di margine. «Quando stavo perdendo nel terzo set in certi momenti, mi sono detta di godermi semplicemente il fatto di essere qui, perché in realtà è una grande fortuna competere in questo torneo», ha detto Oliynykova nella sua intervista in campo. «Vivo e mi alleno a Kyiv e a causa degli attacchi russi abbiamo grossi problemi con l'elettricità. Due ore prima del mio treno – perché vivo al 20° piano – entro nell'ascensore e salta la corrente. Alla fine, ero a 10 minuti dalla partenza del treno. Quindi è davvero una grande fortuna.» Questa resilienza si è tradotta in campo nel suo match di primo turno contro Mayar Sherif domenica sera. L'incontro, durato 2 ore e 54 minuti, ha presentato rally mozzafiato e genialità tattica. Sherif, nota per la sua arte sul campo, ha salvato un set point per vincere il primo set al tiebreak con drop shot squisiti. Oliynykova ha risposto con varietà, usando alte lune per spingere Sherif indietro prima di scatenare vincenti piatti. In svantaggio 3-1 nel terzo, Oliynykova è scivolata durante i rally ma è rimasta in vita, vincendo cinque degli ultimi sei game. La sua costruzione dei punti, incluso un delicato slice passante alla Hsieh Su-Wei, si è rivelato decisivo. Oliynykova, che due settimane fa ha incantato il pubblico all'Australian Open con il suo atteggiamento positivo e un tributo emotivo al padre soldato, avanza contro la numero 8 Anna Bondar. Bondar aveva precedentemente sfuggito Ella Seidel 4-6, 7-6(6), 6-0. Questa vittoria rappresenta una tappa significativa per Oliynykova, evidenziando la sua creatività e forza mentale in mezzo alle avversità.
