Elena Rybakina ha conquistato il suo primo titolo all'Australian Open sconfiggendo la numero 1 del mondo Aryna Sabalenka per 6-4, 4-6, 6-4 nella finale del singolare femminile al Melbourne Park. La vittoria segna il secondo trionfo Slam di Rybakina, dopo il successo a Wimbledon 2022. Sabalenka, in cerca del terzo major, è caduta nella sua seconda sconfitta consecutiva in finale qui.
In una partita equilibrata dominata da potenti servizi, la quinta testa di serie Elena Rybakina ha superato la numero 1 del mondo Aryna Sabalenka conquistando la corona dell'Australian Open femminile sabato sera. La kazaka, entrata come numero 5 mondiale, ha prevalso in tre set, mostrando efficienza nel primo e resilienza nei cambi di momentum. Il primo game ha dato il tono, con Sabalenka breakkata nonostante sette primi servizi, permettendo a Rybakina di prendere un vantaggio precoce. Rybakina, con solo il 48% di primi servizi nel primo set, ha piazzato ace cruciali per tenere, inclusi tre consecutivi su break point a 4-3. Sabalenka è tornata nel secondo set, vincendo otto punti di fila da 4-4 per pareggiare e condurre 3-0 nel terzo. Tuttavia, Rybakina ha vinto cinque game consecutivi, capitalizzando gli errori non forzati di Sabalenka, incluso un dritto chiave in rete. La varietà di Sabalenka – slices e approcci a rete che hanno definito i suoi recenti successi – è stata in gran parte neutralizzata dai colpi da fondo profondi di Rybakina, limitandola a soli sei punti a rete nei primi due set. Questo riporta Rybakina al n. 3 mondiale con 7.610 punti, superando Amanda Anisimova e Coco Gauff, a 368 punti dalla n. 2 Iga Swiatek. Sabalenka resta n. 1 con 10.990 punti, vantaggio rinforzato dall'uscita precoce di Swiatek. I montepremi riflettono il risultato: Rybakina incassa A$4.150.000 (circa US$2.888.400), più della vincitrice dell'anno scorso, Sabalenka A$2.150.000 (circa US$1.496.400). Nell'intervista on-court, Rybakina ha detto: «È difficile trovare parole, ma voglio congratularmi con Aryna per i risultati incredibili degli ultimi anni. So che è dura, ma spero giocheremo molte altre finali insieme». Sabalenka ha risposto: «Onestamente, ragazzi, sono senza parole ora... Ti voglio congratulare per questa incredibile corsa, questo tennis incredibile». Questo risultato aggiunge alle difficoltà di Sabalenka nelle finali Slam, dove ora ha un record di 1-3 nelle ultime quattro presenze.
