Elena Rybakina conquistó su primer título del Abierto de Australia al derrotar a la número 1 del mundo Aryna Sabalenka por 6-4, 4-6, 6-4 en la final de singles femeninos en Melbourne Park. La victoria marca el segundo triunfo de Grand Slam de Rybakina, tras su victoria en Wimbledon 2022. Sabalenka, que buscaba su tercer grande, se quedó corta en su segunda derrota consecutiva en la final aquí.
En un partido muy disputado dominado por saques potentes, la quinta cabeza de serie Elena Rybakina superó a la número 1 del mundo Aryna Sabalenka para asegurar la corona del Abierto de Australia en singles femeninos el sábado por la noche. La jugadora kazaja, que entró como número 5 del mundo, prevaleció en tres sets, mostrando eficiencia en el primer set y resiliencia durante los cambios de impulso. El juego inicial marcó el tono, con Sabalenka quebrada a pesar de meter siete primeros saques, permitiendo a Rybakina tomar una ventaja temprana. Rybakina, que solo puso el 48 por ciento de sus primeros saques en el primer set, entregó ases cruciales para mantenerse firme, incluyendo tres seguidos en puntos de quiebre a 4-3. Sabalenka protagonizó una remontada en el segundo set, ganando ocho puntos seguidos desde 4-4 para igualar el partido y tomar una ventaja de 3-0 en el tercero. Sin embargo, Rybakina encadenó cinco juegos consecutivos, capitalizando los errores no forzados de Sabalenka, incluido un golpe de derecha clave a la red. La variedad de Sabalenka —cortes y aproximaciones a la red que han definido su éxito reciente— fue en gran medida neutralizada por los golpes de fondo profundos de Rybakina, limitándola a solo seis puntos en la red en los primeros dos sets. Esto marca el regreso de Rybakina al número 3 del mundo con 7.610 puntos, superando a Amanda Anisimova y Coco Gauff, y quedándose a 368 puntos de la número 2 Iga Swiatek. Sabalenka se mantiene como número 1 con 10.990 puntos, con su ventaja reforzada por la eliminación temprana de Swiatek. El dinero de los premios reflejó el logro: Rybakina gana A$4.150.000 (unos US$2.888.400), más que la ganadora del año pasado, mientras que Sabalenka se lleva A$2.150.000 (unos US$1.496.400). En su entrevista en la pista, Rybakina dijo: «Es difícil encontrar palabras, pero quiero felicitar a Aryna por sus increíbles resultados en los últimos años. Sé que es duro, pero espero que juguemos muchas más finales juntas». Sabalenka respondió: «Honestamente, chicos, estoy sin palabras ahora mismo... Quiero felicitarte por una carrera increíble, un tenis increíble». Este resultado añade a los desafíos de Sabalenka en las finales de Grand Slam, donde ahora tiene un récord de 1-3 en sus últimas cuatro apariciones.
