Elena Rybakina a remporté son premier titre à l'Open d'Australie en battant la numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka 6-4, 4-6, 6-4 en finale du simple dames à Melbourne Park. Cette victoire marque le deuxième Grand Chelem de Rybakina, après son succès à Wimbledon en 2022. Sabalenka, qui visait un troisième majeur, a échoué dans sa deuxième défaite consécutive en finale ici.
Dans un match serré dominé par des services puissants, la cinquième tête de série Elena Rybakina a tenu bon face à la numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka pour remporter la couronne du simple dames de l'Open d'Australie samedi soir. La Kazakhe, entrée en lice en tant que numéro 5 mondiale, l'a emporté en trois sets, faisant preuve d'efficacité dans le premier set et de résilience lors des changements de rythme. Le premier jeu a donné le ton, Sabalenka étant breakée malgré sept premiers services, permettant à Rybakina de prendre une avance précoce. Rybakina, qui n'a placé que 48 % de ses premiers services dans le premier set, a servi des aces cruciaux pour tenir bon, dont trois consécutifs sur des balles de break à 4-3. Sabalenka a réussi un retour en force dans le deuxième set, remportant huit points d'affilée à partir de 4-4 pour égaliser et mener 3-0 dans le troisième. Cependant, Rybakina a enchaîné cinq jeux consécutifs, profitant des fautes directes de Sabalenka, y compris un coup droit dans le filet décisif. La variété de Sabalenka — slices et montées au filet qui ont marqué ses récents succès — a été largement neutralisée par les balles lourdes de fond de court de Rybakina, la limitant à seulement six points au filet dans les deux premiers sets. Cela ramène Rybakina au numéro 3 mondial avec 7 610 points, dépassant Amanda Anisimova et Coco Gauff, et se plaçant à 368 points de la numéro 2 Iga Swiatek. Sabalenka reste numéro 1 avec 10 990 points, son avance renforcée par l'élimination précoce de Swiatek. Les prize money reflètent l'exploit : Rybakina empoche A$4 150 000 (environ 2 888 400 USD), plus que l'an dernier, tandis que Sabalenka reçoit A$2 150 000 (environ 1 496 400 USD). Lors de son interview sur le court, Rybakina a déclaré : « C'est difficile de trouver les mots, mais je veux féliciter Aryna pour ses résultats incroyables ces dernières années. Je sais que c'est dur, mais j'espère que nous jouerons beaucoup d'autres finales ensemble. » Sabalenka a répondu : « Honnêtement, les gars, je suis sans voix en ce moment... Je veux te féliciter pour cette incroyable parcours, ce tennis incroyable. » Ce résultat s'ajoute aux difficultés de Sabalenka en finales de Grand Chelem, où elle affiche désormais un bilan de 1-3 lors de ses quatre dernières apparitions.
