Oleksandra Oliynykova tog sin första WTA-seger i huvudturneringen vid Transylvania Open genom att besegra Mayar Sherif i en episk kamp på nästan tre timmar. Ukrainskan vände i avgörande setet från 3-1-underläge till 6-7(6), 6-4, 6-4. Oliynykova krediterade en förändrad inställning mitt i personliga utmaningar för genombrottet.
Oleksandra Oliynyokovas resa till Transylvania Open höll på att spåra ur innan den ens börjat. Boende och tränande i Kyiv mitt i pågående ryska attacker drabbades den 24-åriga ukrainskan av ett stort strömavbrott bara timmar innan tåget till Cluj-Napoca skulle gå. Fast i ett hisschakt på 20:e våningen i sin byggnad kom hon till stationen med bara 10 minuter kvar. „När jag låg efter i tredje setet ibland sa jag till mig själv att bara njuta av att vara här, för det är egentligen en stor tur att få tävla i den här turneringen“, sa Oliynykova i sin intervju på banan. „Jag bor och tränar i Kyiv och på grund av ryska attacker har vi stora problem med elen. Två timmar innan mitt tåg – eftersom jag bor på 20:e våningen – går jag in i hissen och elen går. Till slut var det bara 10 minuter innan tåget gick. Så det är verkligen en stor tur.“ Denna motståndskraft syntes på banan under hennes förstamatch mot Mayar Sherif söndagskvällen. Matchen, som varade i 2 timmar och 54 minuter, innehöll lungbrännande rallyn och taktisk briljans. Sherif, känd för sin courtcraft, räddade en setboll för att vinna första setet via tiebreak med utsökta droppskott. Oliynykova svarade med variation, använde höga månbollar för att pressa tillbaka Sherif innan hon slog platta winners. Vid 3-1-underläge i tredje halkade Oliynykova under rallyn men höll sig kvar, vann fem av de sista sex gamen. Hennes poängbyggnad, inklusive en delikat skivad passering liknande Hsieh Su-Wei, var avgörande. Oliynykova, som för två veckor sedan fängslade publiken vid Australian Open med sin positiva attityd och ett känslosamt hyllningstal till sin soldatfar, möter åttonde-seedade Anna Bondar. Bondar undvek tidigare Ella Seidel med 4-6, 7-6(6), 6-0. Denna seger är en betydande milstolpe för Oliynykova och belyser hennes kreativitet och mentala styrka mitt i motgångar.
