Oleksandra Oliynykova consiguió su primera victoria en el cuadro principal de la WTA en el Transylvania Open, superando a Mayar Sherif en una épica de casi tres horas. La ucraniana remontó en el set decisivo, convirtiendo un 3-1 en contra en un 6-7(6), 6-4, 6-4. Oliynykova atribuyó el avance a un cambio en su mentalidad en medio de desafíos personales.
El viaje de Oleksandra Oliynykova al Transylvania Open casi se torció antes de comenzar. Viviendo y entrenando en Kyiv en medio de ataques rusos continuos, la ucraniana de 24 años se enfrentó a un apagón generalizado justo horas antes de que saliera su tren hacia Cluj-Napoca. Atrapada en un ascensor en el piso 20 de su edificio, llegó a la estación con solo 10 minutos de margen. «Cuando estaba perdiendo en el tercer set en algunos momentos, me dije a mí misma que disfrutara de estar aquí, porque en realidad es una gran suerte competir en este torneo», dijo Oliynykova en su entrevista en la pista. «Vivo y entreno en Kyiv y, debido a los ataques rusos, tenemos grandes problemas con la electricidad. Dos horas antes de mi tren —porque vivo en el piso 20— entro en el ascensor y se va la luz. Al final, llegué justo 10 minutos antes de que saliera mi tren. Así que en realidad es una gran suerte.» Esta resiliencia se trasladó a la pista durante su partido de primera ronda contra Mayar Sherif el domingo por la noche. El encuentro, que duró 2 horas y 54 minutos, incluyó rallies extenuantes y brillantez táctica. Sherif, conocida por su juego en la pista, salvó un set point para ganar el primer set en el tiebreak con delicados globos. Oliynykova respondió con variedad, empleando altos globos para empujar a Sherif hacia atrás antes de soltar winners planos. Con 3-1 en contra en el tercero, Oliynykova resbaló durante los rallies pero se mantuvo viva, ganando cinco de los últimos seis juegos. Su construcción de puntos, incluyendo un delicado passing de slice reminiscente de Hsieh Su-Wei, resultó decisivo. Oliynykova, que cautivó al público en el Abierto de Australia dos semanas antes con su actitud positiva y un emotivo tributo a su padre soldado, avanza para enfrentar a la octava favorita Anna Bondar. Bondar escapó previamente de Ella Seidel por 4-6, 7-6(6), 6-0. Esta victoria marca un hito significativo para Oliynykova, destacando su creatividad y fortaleza mental en medio de la adversidad.
