Olga Danilovic protagonizó una dramática remontada para derrotar a la Venus Williams de 45 años por 6-7(5), 6-3, 6-4 en la primera ronda del Abierto de Australia 2026 el 18 de enero. La serbia de 24 años, clasificada alrededor del No. 67, remontó desde un 4-0 en el set decisivo para poner fin al histórico regreso de Williams. Williams, la jugadora más veterana en competir en el cuadro principal del torneo, impresionó a los aficionados con destellos de su forma clásica.
Venus Williams regresó de forma conmovedora al Abierto de Australia, aceptando una wildcard por primera vez desde 2021 y convirtiéndose en la mujer más veterana en competir en el cuadro principal con 45 años, superando el récord de Kimiko Date de 2015. Enfrentándose a Olga Danilovic en Melbourne el domingo por la noche, Williams comenzó con fuerza, capturando el primer set en un tenso tiebreak por 7-6(5) con un ganador de revés potente. La estadounidense, clasificada No. 576, rompió temprano a Danilovic y controló los rallies con su potente saque, ganándose una ovación de pie del público. Danilovic, sin embargo, igualó el partido tomando el segundo set 6-3, mejorando sus devoluciones y moviendo a Williams por la pista. El set decisivo se tornó dramático cuando Williams se adelantó 4-0, pareciendo lista para su primera victoria en singles de Grand Slam desde 2021. Pero Danilovic protagonizó una improbable remontada, ganando seis juegos consecutivos. El punto de inflexión fue un juego de 15 minutos en 4-4, donde Williams salvó siete puntos de juego antes de que Danilovic rompiera y mantuviera para ganar 6-4. «Solo juega punto por punto», dijo Danilovic en su entrevista en pista, atribuyéndolo a su compostura mental. «Mueve las piernas, mueve las manos. Eso es lo único que me decía a mí misma». Tras el partido, expresó su alegría por enfrentar a una leyenda: «Fue un placer enorme jugar contra una leyenda así». Williams salió sonriendo, permaneciendo en el cuadro de dobles con Ekaterina Alexandrova. Frances Tiafoe elogió su resiliencia tras su propia victoria, diciendo: «A los 45, está machacando a estas chicas. Es inspirador». Los fans coincidieron, tuiteando admiración por su perseverancia, con uno notando: «¡Venus a los 45, jugando a este nivel es una locura!». Danilovic avanza para enfrentar a la ganadora del Coco Gauff vs. Kamilla Rakhimova. Williams, que debutó en el Abierto de Australia en 1998 —antes de que Danilovic naciera—, aún no ha ganado un título de singles aquí pero ostenta cuatro coronas de dobles con su hermana Serena.
