Olga Danilovic ha realizzato una drammatica rimonta sconfiggendo la 45enne Venus Williams per 6-7(5), 6-3, 6-4 nel primo turno degli Australian Open 2026 il 18 gennaio. La serba di 24 anni, classificata intorno alla No. 67, ha recuperato da 4-0 nel set decisivo terminando il ritorno storico di Williams. Williams, la giocatrice più anziana a competere nel tabellone principale del torneo, ha impressionato i fan con lampi della sua forma vintage.
Venus Williams è tornata in modo toccante agli Australian Open, accettando una wildcard per la prima volta dal 2021 e diventando la donna più anziana a competere nel main draw a 45 anni, superando il record di Kimiko Date del 2015. Affrontando Olga Danilovic a Melbourne domenica sera, Williams è partita forte vincendo il primo set in un tiebreak teso 7-6(5) con un dritto vincente feroce. L'americana, n. 576 del ranking, ha rotto presto a Danilovic e ha controllato i rally con il suo potente servizio, meritandosi un'ovazione in piedi dal pubblico. Danilovic ha però pareggiato vincendo il secondo set 6-3, migliorando i ritorni e spostando Williams per il campo. Il terzo set è diventato drammatico con Williams avanti 4-0, pronta per la prima vittoria in singolare Slam dal 2021. Ma Danilovic ha compiuto un'incredibile rimonta, vincendo sei game consecutivi. Il punto di svolta è stato un game di 15 minuti sul 4-4, dove Williams ha salvato sette game point prima che Danilovic brekkasse e tenesse per il 6-4. «Gioca punto per punto», ha detto Danilovic nell'intervista in campo, attribuendolo alla sua compostezza mentale. «Muovi le gambe, muovi le mani. È l'unica cosa che mi dicevo». Post-partita, ha espresso gioia nell'affrontare una leggenda: «È stato un piacere enorme giocare contro una leggenda del genere». Williams è uscita sorridendo, restando nel tabellone di doppio con Ekaterina Alexandrova. Frances Tiafoe ha elogiato la sua resilienza dopo la sua vittoria: «A 45 anni, sta lottando contro queste ragazze. È ispiratore». I fan hanno echoed, twittando ammirazione per la sua perseveranza, uno notando: «Venus a 45 anni a questo livello è pazzesco!». Danilovic avanza contro la vincitrice di Coco Gauff vs Kamilla Rakhimova. Williams, che ha debuttato agli Australian Open nel 1998 – prima della nascita di Danilovic –, non ha ancora vinto un titolo singolare qui ma ha quattro corone in doppio con sorella Serena.
