Elena Rybakina avanzó a la final del Abierto de Australia 2026 con una victoria por 6-3, 7-6(7) sobre Jessica Pegula, preparando una revancha del choque por el título de 2023 contra Aryna Sabalenka, quien derrotó a Elina Svitolina por 6-2, 6-3. Ambas jugadoras llegaron a la final sin ceder un set, lo que marca la primera vez desde 2008. El enfrentamiento del 31 de enero verá a Rybakina buscar su segundo título de Grand Slam mientras Sabalenka aspira a su tercera corona en el Abierto de Australia.
Las semifinales femeninas del Abierto de Australia 2026 ofrecieron gran dramatismo el 29 de enero en Melbourne, Australia, cuando Elena Rybakina y Aryna Sabalenka aseguraron su lugar en la final. En la primera semifinal, la número 1 del mundo Sabalenka dominó a Elina Svitolina por 6-2, 6-3, extendiendo su racha victoriosa en Melbourne Park a 19 partidos. El partido incluyó una rara llamada de impedimento por el gruñido prolongado de Sabalenka al inicio del primer set, que ella describió como 'me enfureció' pero que finalmente avivó su agresividad. 'Realmente me enfureció, y en realidad me ayudó y benefició mi juego', dijo Sabalenka después del partido, señalando que la hizo más agresiva. Debido a las tensiones geopolíticas en curso, no hubo apretón de manos post-partido entre la bielorrusa y la ucraniana, un patrón desde la invasión de Rusia a Ucrania. Los oficiales del torneo anticiparon los abucheos del público con un anuncio, y Sabalenka expresó respeto: 'Es su decisión, y la respeto'.En la segunda semifinal, la quinta sembrada Rybakina superó por poco a la sexta sembrada Jessica Pegula por 6-3, 7-6(7) en un tenso enfrentamiento. Pegula, que buscaba su primera final de Grand Slam a los 31 años, salvó tres puntos de partido con 5-3 en el segundo set y rompió el saque de Rybakina dos veces para forzar un tiebreak. Sin embargo, Rybakina salvó dos puntos de set y cerró con su sexto as y un ganador de devolución. 'Fue realmente estresante', admitió Rybakina, recordando una desgarradora derrota en tiebreak 22-20 ante Anna Blinkova en 2024. La kazaja de 26 años, que lidera a Sabalenka 3-1 en finales, mejoró su récord contra Pegula a 4-3.Ambas finalistas avanzaron sin ceder un set, una hazaña lograda por última vez por Serena y Venus Williams en Wimbledon 2008. Sabalenka, campeona en 2023 y 2024, lidera su enfrentamiento directo 8-6, pero Rybakina ganó su último encuentro en las WTA Finals 2025. Rybakina recuperará el No. 3 en el ranking, mientras Sabalenka se mantiene como No. 1. La final, programada para el 31 de enero a las 7:30 p.m. hora local en la Rod Laver Arena, promete un revancha cargada de potencia de su duelo de 2023, que Sabalenka ganó 4-6, 6-3, 6-4.