El sorteo del Mundial de Fútbol FIFA 2026 tuvo lugar el 5 de diciembre en Washington, D.C., colocando a Japón en el Grupo F con Países Bajos, Túnez y el ganador de un playoff europeo. Los campeones defensores Argentina se enfrentarán a Argelia, Austria y Jordania, mientras que los anfitriones México y EE.UU. obtuvieron grupos favorables. En la ceremonia, el presidente de EE.UU. Donald Trump recibió el nuevo premio a la paz de la FIFA.
La ceremonia de sorteo del Mundial de Fútbol FIFA 2026 en el Kennedy Center de Washington el 5 de diciembre dio inicio a la cuenta regresiva final para el primer torneo de 48 equipos, que abarcará Norteamérica por primera vez desde 1994. El evento de 104 partidos se desarrollará en 11 estadios de la NFL, tres sedes en México y dos en Canadá, con la ceremonia extendiéndose casi tanto como un partido en medio de nieve cayendo y asistentes famosos. El presidente de EE.UU. Donald Trump, la mexicana Claudia Sheinbaum y el canadiense Mark Carney extrajeron las bolas de sus naciones, acompañados por atletas como Tom Brady y Shaquille O'Neal, mientras Trump recibía el nuevo premio a la paz de la FIFA.
Japón cayó en el Grupo F con Países Bajos, Túnez y el ganador de un playoff europeo de Suecia, Ucrania, Albania o Polonia, un emparejamiento considerado manejable con los holandeses como principal desafío. El torneo abrirá el 11 de junio en Ciudad de México con México enfrentando a Sudáfrica en el Grupo A, que también incluye a Corea del Sur y un ganador de playoff de República Checa, Irlanda, Dinamarca o Macedonia del Norte—repitiendo su inauguración de 2010 que terminó 1-1. EE.UU., en el Grupo D, comienza el 12 de junio contra Paraguay en Inglewood, California, seguido de Australia el 18 de junio en Seattle y un rival de playoff el 25 de junio en el SoFi Stadium. El entrenador de EE.UU. Mauricio Pochettino dijo: "Pleno respeto, pero sí, creyendo que podemos pasar, pero necesitamos rendir. Necesitamos evolucionar y ser mejores cada vez que estamos juntos."
Los campeones defensores Argentina, en el Grupo J, abren contra Argelia—un sorteo duro que recuerda su derrota sorpresa ante Arabia Saudita en 2022—junto a Austria y los debutantes Jordania. España, el equipo mejor clasificado, obtuvo un favorable Grupo H con Cabo Verde, Arabia Saudita y Uruguay. Brasil enfrenta a Marruecos, Haití y Escocia en el Grupo C, mientras que Francia en el Grupo I se mide a Senegal en un rematch de la sorpresa de 2002, más Noruega y un ganador de playoff. Inglaterra, en el Grupo L, empieza contra Croacia, con Ghana y Panamá. Alemania en el Grupo E juega contra Curazao—la nación más pequeña de la historia con 156.000 habitantes—Ecuador y Costa de Marfil.
Con 42 equipos confirmados y seis plazas de playoff por decidir hasta el 31 de marzo, los 12 grupos clasifican a sus ganadores, subcampeones y los ocho mejores terceros a octavos de final. Los cuartos de final en adelante serán en EE.UU., culminando en la final del 19 de julio en East Rutherford, Nueva Jersey. Los estadios y horarios de los partidos de grupos se publicarán el sábado. El entrenador de México Javier Aguirre señaló: "No hay rivales pequeños. No debemos confiarnos, tenemos que trabajar duro." La siembra asegura que los cuatro primeros cabezas de serie—España, Argentina, Francia, Inglaterra—eviten choques tempranos si lideran sus grupos, aunque trayectorias como la de Francia potencialmente enfrentando a Alemania, Países Bajos y España rumbo a la final añaden intriga.
