La FIFA ha anunciado los bombos y un nuevo sistema de cabezas de serie para el sorteo del Mundial 2026, asegurando que equipos top como España, Argentina, Francia e Inglaterra eviten choques tempranos. El sorteo tendrá lugar el 5 de diciembre en Washington, D.C., estableciendo los grupos para el torneo ampliado de 48 equipos. Las naciones anfitrionas Estados Unidos, Canadá y México se unen a las cabezas de serie en el Bombo 1.
La FIFA reveló la estructura para el sorteo del Mundial 2026 el 25 de noviembre, introduciendo un formato de cabezas de serie al estilo tenis para promover el equilibrio competitivo en las fases eliminatorias del torneo. Los cuatro equipos mejor clasificados —España (1ª), Argentina (2ª), Francia (3ª) e Inglaterra (4ª)— se emparejarán en mitades opuestas del cuadro. Esto significa que España y Argentina no podrán encontrarse antes de la final, mientras que Inglaterra evita a España y Argentina hasta las semifinales y a Francia hasta la final, siempre que lideren sus grupos.
El torneo de 48 equipos, coorganizado por Estados Unidos, Canadá y México del 11 de junio al 19 de julio, consta de 12 grupos de cuatro equipos cada uno. El sorteo, programado para el 5 de diciembre a las 5 p.m. hora del Reino Unido (12 p.m. ET) en el John F. Kennedy Center en Washington, D.C., asignará equipos de cuatro bombos según el ranking FIFA. El Bombo 1 incluye a los anfitriones junto con otras naciones de alto ranking: Canadá, México, Estados Unidos, España, Argentina, Francia, Inglaterra, Brasil, Portugal, Países Bajos, Bélgica y Alemania.
El Bombo 2 comprende: Croacia, Marruecos, Colombia, Uruguay, Suiza, Japón, Senegal, Irán, Corea del Sur, Ecuador, Austria y Australia. El Bombo 3 incluye: Noruega, Panamá, Egipto, Argelia, Escocia, Paraguay, Túnez, Costa de Marfil, Uzbekistán, Catar, Arabia Saudí y Sudáfrica. El Bombo 4 contiene: Jordania, Cabo Verde, Ghana, Curazao, Haití, Nueva Zelanda, más los cuatro ganadores de los playoffs de la UEFA y dos ganadores de playoffs interconfederales, que se decidirán en marzo de 2026.
Los procedimientos del sorteo aseguran que ningún grupo tenga más de un equipo de la misma confederación, excepto la UEFA, que tiene 16 equipos y permite hasta dos por grupo en cuatro grupos. El calendario de partidos, incluyendo sedes y horarios de inicio, se confirmará el 6 de diciembre. Escocia está en el Bombo 3, mientras que posibles clasificados como Gales, Irlanda del Norte y República de Irlanda entrarían en el Bombo 4 vía playoffs.
