El canadiense Alex St-Jean y su esposa japonesa Mami dirigen el negocio de velas de cera de soja North Candles desde una casa abandonada renovada en Taiki, Hokkaido. La pareja se conoció en 2016 en una granja de verduras en Columbia Británica mientras Mami hacía mochilerismo y Alex era estudiante universitario voluntario. Describen el hogar como 'la familia que hemos creado en Hokkaido.'
Alex St-Jean, de 31 años y originario de Ontario, y su esposa de 34 años Mami forman el equipo detrás de North Candles, un negocio de velas de cera de soja hechas a mano en Taiki, Hokkaido. Su hogar y taller ocupan un akiya renovado, una casa abandonada, donde fabrican productos a diario.
La pareja se conectó por primera vez en 2016 en una granja de verduras en Columbia Británica. Mami viajaba por Canadá como mochilera, mientras que Alex, estudiante universitario, había hecho autostop hasta la Costa Oeste y se unió como voluntario. Compartieron alrededor de una semana trabajando juntos allí.
Este fondo cultural mixto inspira su trabajo, fusionando influencias canadienses y japonesas. North Candles representa sus raíces como pequeño negocio en Hokkaido, encarnando la familia que han construido. Como reflexiona Alex: 'El hogar se siente como la familia que hemos creado en Hokkaido.' Tales parejas expatriadas están abriendo nuevos estilos de vida a través del emprendimiento local en el Japón rural.