El nuevo coordinador defensivo de los Pittsburgh Steelers, Patrick Graham, ha sido instado a priorizar una mejora en el desempeño de los apoyadores internos Patrick Queen y Payton Wilson. Mike Jones, de The Athletic, escribió que ambos deben mostrar mayor disciplina y ejecución para ayudar a transformar la defensa más costosa de la liga.
Jones señaló que los Steelers han tenido un rendimiento promedio contra la carrera y se ubican en el tercio inferior de la liga en terceras oportunidades. Afirmó que tanto Queen como Wilson poseen el atletismo necesario para contribuir ampliamente, pero requieren de entrenamiento para convertirse en referentes consistentes de la unidad.
Queen firmó un contrato récord como agente libre externo con Pittsburgh, pero ha tenido problemas con tackleadas fallidas, errores de comunicación e intercepciones soltadas. Jones sugirió que Graham coloque a Queen en situaciones que reduzcan el procesamiento previo al centro y le permitan jugar con mayor rapidez.
Wilson muestra una tasa sólida de tackleadas fallidas, pero lucha con la disciplina de brechas y a menudo sobrepasa sus asignaciones, quedando bloqueado. Al entrar en su tercera temporada, Wilson podría convertirse en agente libre la próxima temporada baja, mientras que no se ha informado sobre ninguna extensión para Queen.
Pittsburgh invirtió una cantidad significativa de tiempo del draft en la posición de apoyador interno, sin embargo, no seleccionó a ninguno con sus diez selecciones en 2026. Jones concluyó que, con un mejor desempeño de la línea defensiva y la secundaria, los apoyadores ya no tienen excusas.
