El relevista diestro Kirby Yates ha acordado un contrato de un año por 5 millones de dólares con los Los Angeles Angels, según informes. El veterano de 38 años se une a un bullpen reforzado por las recientes firmas de Jordan Romano y Drew Pomeranz. Aunque el equipo no ha confirmado el acuerdo, representa otra oportunidad de rebote para Yates tras una difícil temporada 2025 con los Dodgers.
El acuerdo fue reportado primero por Ari Alexander de 7News Boston y detallado después por Jon Heyman de MLB Network el martes. Yates, quien viene de un año complicado en Los Ángeles donde firmó un contrato de un año por 12 millones de dólares con los Dodgers, hizo tres viajes a la lista de lesionados, registró un ERA de 5.23 en 41 1/3 entradas y permitió nueve jonrones. A pesar de no aparecer en los playoffs, ganó un anillo de Serie Mundial con los campeones, y sus métricas subyacentes —una tasa de swings fallidos del 35.3% y una tasa de ponches del 29.1%— sugieren potencial de recuperación rumbo a su temporada de 39 años en 2026.
Esta firma se suma a los esfuerzos de los Angels por reconstruir su bullpen esta offseason. El 16 de diciembre, firmaron contratos de un año con Romano y Pomeranz, ambos veteranos que buscan su propio rebote. Yates también se reúne con el coach de pitcheo Mike Maddux, con quien trabajó previamente en Texas. Los Angels carecen de un cerrador definido tras la salida de Kenley Jansen como agente libre, posicionando a Yates —con 98 salvamentos en carrera— como una opción posible junto a candidatos internos como Ben Joyce, Robert Stephenson y Romano, quien tiene 113 salvamentos y fue All-Star en 2022 y 2023.
La resiliencia en la carrera de Yates destaca. Nativo de Hawái, no fue seleccionado en el draft saliendo de Yavapai College tras su primera cirugía Tommy John en 2006, debutó en las Grandes Ligas a los 27 años con los Rays tras firmar después del draft de 2009. Tras pasos por los Yankees y una primera aparición con los Angels, fue reclamado por los Padres en 2017. Su despegue llegó en 2019 con un ERA de 1.19 y 41 salvamentos líderes en MLB, ganando honores de All-Star. Las lesiones lo limitaron de 2020-2022, incluyendo una segunda cirugía Tommy John en 2021, pero rebotó con los Braves en 2023 (ERA 3.28) y dominó para los Rangers en 2024 (ERA 1.17, 33 salvamentos, selección All-Star) en su segunda temporada completa post-cirugía.
La reciente reestructuración del contrato de Anthony Rendon de los Angels proporciona mayor flexibilidad para movimientos adicionales, incluyendo adiciones como los diestros Alek Manoah y Grayson Rodriguez, y el utility Vaughn Grissom.
