El ex coordinador ofensivo de los Pittsburgh Steelers, Arthur Smith, eligió repetidamente a Jonnu Smith por encima de Pat Freiermuth durante la temporada 2025. El periodista encargado de la cobertura del equipo, Mike DeFabo, compartió un relato sobre el favoritismo mostrado en el campo de entrenamiento. Esta decisión limitó la producción del ala cerrada mejor pagado del equipo.
Pat Freiermuth registró solo 41 recepciones para 486 yardas y cuatro touchdowns en 2025. Esas cifras marcaron los mínimos de su carrera para el ala cerrada en una temporada en la que se mantuvo mayormente sano. La caída se produjo después de que registrara 65 recepciones para 653 yardas y siete touchdowns el año anterior bajo las órdenes de Smith.