Autumn Durald Arkapaw pasó a la historia en la 98.ª edición de los Premios Óscar como la primera mujer y primera nominada negra en ganar el Óscar a la mejor fotografía por Sinners, una película que también se llevó Óscars a Mejor guion original, Mejor banda sonora original y Mejor actor. En su discurso, pidió a las mujeres presentes que se pusieran de pie y luego reflexionó sobre inspirar a las niñas.
En los Óscar de 2026 del domingo por la noche, la directora de fotografía de Sinners, Autumn Durald Arkapaw, se convirtió en la primera mujer y mujer de color nominada —y en la primera mujer en ganar— en la categoría de Mejor fotografía. La película estableció un récord con 16 nominaciones y logró victorias adicionales en Mejor guion original (Ryan Coogler), Mejor banda sonora original (Ludwig Göransson) y Mejor actor (Michael B. Jordan). Durante su discurso de aceptación, Arkapaw dijo: «Realmente quiero que todas las mujeres en la sala se pongan de pie, porque no estaría aquí sin ustedes». En backstage, elaboró: «Muchas niñas que se parecen a mí dormirán bien esta noche porque querrán convertirse en directoras de fotografía... [Esto] cambiará la vida de tantas niñas porque se inspirarán cuando antes no lo estaban». Arkapaw, hija de una madre filipina y un padre criollo negro, asistió con su hijo de 10 años (compartido con su esposo Adam, también director de fotografía), portando una foto de su abuelo Guillermo Pagan Bautista, una gran influencia. Llevaba un conjunto a medida de Thom Browne: camisa de seda transparente con corsé plisado, falda hobble, corbata de seda, bajo un abrigo de tweed y seda. En Harper’s Bazaar, dijo sobre su hijo: «No habría venido sin él; es importante que forme parte de esto». Sus créditos previos incluyen Black Panther: Wakanda Forever y The Last Showgirl. Para Sinners, fue pionera como la primera directora de fotografía (DP) en rodar película IMAX en gran formato utilizando 65 mm con cámaras IMAX 15-perf y Ultra Panavision 70, en colaboración con el director Ryan Coogler. Lo elogió: «Ryan tuvo mujeres como jefas de departamento... Nos confía [y] abre puertas».
