TC Deepika, capitana del exitoso equipo indio de críquet femenino para ciegas, espera que su triunfo en la Copa del Mundo impulse el progreso en su empobrecida aldea de Andhra, asediada por costumbres regresivas y pobre infraestructura. Tras plantear preocupaciones a líderes estatales, se asignaron fondos para mejoras viales vitales. Su historia personal de superar el hambre y la discapacidad resalta desafíos más amplios que enfrentan las mujeres rurales.
TC Deepika, la capitana de 23 años del equipo indio de críquet femenino para ciegas, llevó a su equipo a la victoria en la inaugural Copa del Mundo Femenina T20 para Ciegas en Sri Lanka el pasado noviembre. El equipo derrotó a Nepal por siete wickets en la final en Colombo, un torneo organizado por el Samarthanam Trust for the Disabled, la Cricket Association for the Blind in India y coorganizado por la Sri Lanka Cricket Association for the Visually Handicapped. Deepika anotó 246 carreras en cinco partidos, incluyendo un destacado 91 de 58 bolas contra Australia en las semifinales.
Tras la victoria, el equipo recibió reconocimientos en la residencia del primer ministro, Rashtrapati Bhavan, y la sede de la BCCI en Mumbai. Un momento clave ocurrió durante una reunión con el vicejefe de ministros de Andhra Pradesh, Pawan Kalyan, donde Deepika destacó la falta de carreteras en su aldea de Tambalahatti, cerca de la frontera con Karnataka. “Le dije que no hay carreteras a nuestra aldea por lo que tenemos problemas”, compartió. Kalyan aprobó de inmediato 6,2 crore de rupias para el proyecto de carreteras.
Tambalahatti, hogar de unas 45 familias agricultoras Yadav, enfrenta más que solo problemas de conectividad. Deepika señaló prácticas regresivas persistentes contra las mujeres, como obligarlas a dormir afuera durante la menstruación o el embarazo, y matrimonios tempranos. La educación es limitada, a menudo terminando después de 4º grado, debido a la falta de conciencia. Su hermano Girish hizo eco de esto, señalando las restricciones educativas del pueblo.
El camino personal de Deepika comenzó trágicamente: a los cinco meses, un accidente la dejó ciega del ojo derecho, con un tratamiento que costó 3.000 rupias –una fortuna para sus padres jornaleros, que ganaban 800 rupias en buenos días y a veces pasaban hambre. La familia recolectaba frutas caídas, y Deepika recordó que su abuelo murió de inanición. Estudió en escuelas especializadas en Karnataka y Mysuru, descubriendo el críquet en 10º grado. Seleccionada para el equipo nacional en 2019 con apoyo de la gerente Shikha Shetty y Samarthanam, Deepika ve el deporte como una vía para salir de la pobreza.
El secretario de la BCCI, Devajit Saikia, elogió el esfuerzo del equipo: “Fue un gran esfuerzo de Deepika y su equipo y me gustaría felicitarlas por su brillante desempeño en el torneo, que ha enorgullecido a todo el país.” Deepika espera que su éxito fomente la educación y desafíe normas obsoletas en su comunidad.
