Un informe reciente muestra a China liderando en seis de 11 campos científicos principales, con EE.UU. por delante en cinco y con una ventaja general marginal. China ha logrado mejoras significativas en áreas débiles, acortando la brecha.
Los informes Research Frontiers 2025 y Research Frontiers Heat Index 2025, publicados conjuntamente por los Institutes of Science and Development de la Academia China de Ciencias (CAS), la National Science Library de CAS y la firma global de análisis Clarivate, se basan en artículos de investigación altamente citados de 2019 a 2024.
China ocupó el primer lugar en seis campos científicos principales: ciencias agrícolas, de plantas y animales; ecología y ciencias ambientales; química y ciencia de materiales; física; ciencia de la información; y economía, psicología y otras ciencias sociales. En áreas relativamente más débiles como la medicina clínica y la astronomía y astrofísica, China se ubicó en cuarto y quinto lugar respectivamente, mostrando una mejora significativa en comparación con el pasado.
EE.UU. lideró en cinco campos: geociencias, medicina clínica, ciencias biológicas, astronomía y astrofísica, y matemáticas. Ocupó el segundo lugar en los seis restantes, manteniendo la investigación fundamental general más fuerte a nivel global, aunque la brecha con China se ha reducido considerablemente. El informe destaca la tendencia de EE.UU. y China avanzando lado a lado, con el Reino Unido y Alemania en el segundo nivel.
Pan Jiaofeng, presidente de los Institutes of Science and Development, dijo que el informe plantea nuevas preguntas para el desarrollo integrado de la ciencia, la tecnología, la economía y otros campos. Destacó temas de vanguardia como tecnologías de célula única de alto rendimiento, detección de materia oscura e integración profunda de IA en investigación e ingeniería.
Emmanuel Thiveaud, vicepresidente de Clarivate, elogió el progreso de China: «En las últimas décadas, hemos sido testigos del tremendo progreso que China ha logrado y sigue logrando en investigación y desarrollo. No es sorprendente que China ya esté a la vanguardia de muchas frentes de investigación». Otro informe de Clarivate clasifica a China continental en segundo lugar entre alrededor de 7.000 eruditos altamente citados en base a artículos de los últimos 11 años.
Yang Fan, subdirector de los Institutes, señaló que en los 11 campos, el informe identificó 110 frentes de investigación activas y 18 emergentes, con más de la mitad de las emergentes relacionadas con IA, particularmente en medicina clínica y ciencias de la vida. Li Shao, profesor vitalicio de la Universidad de Tsinghua, dijo que cuatro de siete frentes emergentes en medicina clínica involucran modelos de lenguaje grandes en atención sanitaria, subrayando el rol de la IA en tratamientos dirigidos para enfermedades relacionadas con el estilo de vida y la medicina tradicional china.