Durante las vacaciones del Año Nuevo Lunar 2026, del 15 al 23 de febrero, Tailandia se convirtió en el principal destino para los viajeros chinos salientes, atrayendo alrededor de 250.000 visitantes, un aumento de 60.000 respecto al año anterior. Este incremento siguió a restricciones y cancelaciones de vuelos a Japón, que vio caer las llegadas chinas a 130.000, la mitad de las 260.000 del año pasado. El cambio se debió a las tensiones políticas continuas entre China y Japón.
Las vacaciones del Año Nuevo Lunar en 2026, que abarcaron nueve días del 15 al 23 de febrero, marcaron una redirección significativa en los planes de viaje chinos. Según informes, aproximadamente 250.000 turistas chinos visitaron Tailandia, superando la previsión del gobierno tailandés de 241.000 para el período del 13 al 22 de febrero. Esto representó un aumento de 60.000 respecto a las mismas vacaciones del año anterior, a pesar de preocupaciones previas sobre problemas de seguridad en el sudeste asiático. El principal catalizador fueron las disrupciones en los viajes a Japón, incluidas restricciones y cancelaciones de vuelos entre el 15 y el 23 de febrero. Estos problemas llevaron a muchos viajeros chinos, que inicialmente planeaban viajes a Japón, a optar por alternativas cercanas como Tailandia. Como resultado, Japón recibió solo 130.000 visitantes chinos, frente a 260.000 el año anterior. La caída se atribuyó a las prolongadas tensiones sino-japonesas, provocadas por las declaraciones de la primera ministra japonesa Takaichi Sanae en noviembre de 2025 sobre una posible intervención en una emergencia en Taiwán. Las autoridades chinas emitieron advertencias de viaje a Japón, y las aerolíneas chinas cancelaron miles de vuelos. Los datos de aviación mostraron que la capacidad de asientos aéreos entre China y Japón cayó a 125.717 plazas la semana pasada, en comparación con 192.262 a principios de diciembre del año anterior. En Phuket, un destino clave tailandés, los turistas chinos extendieron sus estancias, contribuyendo con unos 600 millones de baht a los ingresos turísticos locales. Esta tendencia reflejó preferencias más amplias por destinos regionales en medio de incertidumbres en los viajes de larga distancia. Otros lugares populares para los viajeros chinos durante las vacaciones incluyeron Corea, Malasia y Singapur, con países del sudeste asiático, Hong Kong y Macao favorecidos por vuelos de menos de cuatro horas desde la China continental. El atractivo de Phuket, con sus playas y accesibilidad, se benefició del cambio, ya que los turistas se sumergieron en visitas más largas en lugar de escapadas cortas. En general, Phuket acogió a 14,1 millones de visitantes en el último año, generando 546.000 millones de baht en ingresos. Las vacaciones subrayaron la resiliencia del turismo regional, con Tailandia capitalizando el giro alejándose de Japón.
