En los argumentos finales en el Tribunal de Conducta Judicial el 21 de octubre de 2025, los abogados chocaron sobre las alegaciones de acoso sexual contra el presidente del Tribunal del Cabo Oriental Selby Mbenenge por parte de la ex secretaria del tribunal Andiswa Mengo. El presidente del tribunal, el juez retirado Bernard Ngoepe, cuestionó el poder de las mujeres en las relaciones, mientras que el abogado de Mengo argumentó que la conducta mostraba abuso de autoridad. Se ha reservado el fallo.
El Tribunal de Conducta Judicial en Johannesburgo escuchó los argumentos finales el martes 21 de octubre de 2025, en el caso de acoso sexual contra el presidente del Tribunal del Cabo Oriental Selby Mbenenge, presentado por la ex secretaria del tribunal Andiswa Mengo. Mbenenge ha negado los cargos, manteniendo que sus interacciones con Mengo fueron consensuadas y arraigadas en prácticas culturales xhosa.
La abogada Nasreen Rajab-Budlender, representando a Mengo, instó al tribunal a declarar a Mbenenge culpable de acoso sexual y mala conducta grave. Destacó que Mbenenge bombardeó a Mengo con mensajes sugerentes de WhatsApp y solicitudes de fotografías desnuda desde el principio, a pesar de que Mengo lo rechazó más de 13 veces. „En el caso de Mbenenge, no había circunstancias en las que fuera apropiado que él se involucrara de la manera en que lo hizo“, dijo Rajab-Budlender. Desestimó la defensa cultural como un pensamiento posterior y enfatizó el desequilibrio de poder en el lugar de trabajo, señalando que la Ley de Equidad en el Empleo se aplica incluso sin vínculos de empleo directos.
Rajab-Budlender se refirió a un informe de Judges Matter que muestra que el 43% de las mujeres en la profesión legal de Sudáfrica experimentaron abuso sexual, con el 25% considerando irse. „Esta queja es importante porque no se trata solo de la Sra. Mengo y el JP Mbenenge. Cómo evalúe este tribunal probablemente determinará si las mujeres con reclamos legítimos se presenten en el futuro“, agregó.
La líder de evidencias Salome Scheepers describió el caso como un reflejo de dinámicas de dominación y control. „A menudo ocurre en entornos donde un individuo ejerce una autoridad significativa sobre otro“, dijo al panel.
El abogado de Mbenenge, Muzi Sikhakhane, argumentó que las conversaciones fueron consensuadas y advirtió contra un precedente malo basado en especulaciones. „Nadie debe ser acosado sexualmente, pero nadie debe ser falsamente acusado de acoso sexual por dos adultos que puedan haber cambiado de opinión después de los hechos“, dijo.
El presidente del tribunal Bernard Ngoepe intervino con opiniones sobre dinámicas de poder de género, afirmando que las mujeres tienen „poder absoluto“ por Dios o la naturaleza para controlar el acceso a sus corazones, comparándolo con la ausencia de llave duplicada incluso para un Mercedes. Cuestionó el testimonio de la experta en género Dra. Lisa Vetten sobre relaciones de poder, trazando analogías con propuestas de matrimonio y líderes internacionales como Zelensky y Trump. Rajab-Budlender contraargumentó que el contexto era una jerarquía laboral, no romance, y rechazó nociones de una „víctima perfecta“.
El tribunal, presidido por Ngoepe, ha reservado el fallo para su envío a la Comisión de Servicio Judicial.
