El coronel Benoît Villeminoz, de 48 años, veterano del GIGN, fue nombrado nuevo comandante de la unidad de élite de la gendarmería francesa el 1 de noviembre. Sucede al general de división Ghislain Réty, quien se jubiló el 15 de octubre tras 34 años de servicio. Experto en gestión de crisis y negociaciones, Villeminoz aporta una amplia experiencia, incluyendo operaciones importantes de contraterrorismo.
El GIGN, unidad de élite de la gendarmería francesa, tiene un nuevo comandante en el coronel Benoît Villeminoz, nombrado el sábado 1 de noviembre, según un comunicado de la unidad. Con 48 años, dirige a las 1.000 mujeres y hombres del grupo, sucediendo al general de división Ghislain Réty, quien puso fin a su carrera el 15 de octubre tras 34 años al servicio de Francia, incluidos 31 en la gendarmería. El director general de la gendarmería, Hubert Bonneau, había prometido que el puesto recaería en un veterano del GIGN, una promesa cumplida ya que Villeminoz sirvió allí de 2004 a 2011 como jefe de sección en la Fuerza de Intervención, y de 2014 a 2018 como jefe de estado mayor operativo.
Graduado en 2001 de la École spéciale militaire de Saint-Cyr, Villeminoz comenzó su carrera comandando una sección de gendarmería móvil de 2002 a 2004. En 2004, en el programa Des racines et des ailes, explicó: « ¿Por qué unirse al GIGN? Porque como gendarme, quieres darlo todo. Y el GIGN es uno de los escaparates de la gendarmería. » Añadió: « Estoy listo para sacrificar lo último, para sacrificar mi vida. »
Durante su primera etapa en el GIGN, fue desplegado en Afganistán y la Guayana Francesa, manejando crisis como tres situaciones de rehenes en prisiones, intervenciones con individuos desequilibrados, arrestos por crimen organizado (tráfico de drogas, extorsión, bandolerismo mayor) y persecuciones de dos miembros de ETA. Adquirió experiencia en la gestión de crisis criminales y terroristas, así como en negociación. En 2008, dirigió las negociaciones durante el secuestro del crucero Ponant por piratas frente a Somalia.
Tras un breve período como comandante de la compañía departamental de gendarmería de Montmorency (2012-2014), regresó al GIGN para unirse a la caza de los hermanos Chérif y Saïd Kouachi tras el ataque a Charlie Hebdo en enero de 2015, y la operación en Dammartin-en-Goële donde fueron acorralados y abatidos. Luego aseguró la Euro 2016 y el Tour de Francia, adaptando la unidad al contexto terrorista.
De 2018 a 2020, sirvió como oficial de misiones en la Dirección de Operaciones y Empleo de la DGGN, luego dirigió el agrupamiento departamental de gendarmería del Ródano, gestionando la crisis del Covid-19 y los disturbios de 2023 tras la muerte de Nahel. Capacitado en el CHEM e IHEDN en 2023-2024, fue desplegado en Nueva Caledonia en 2024 para la crisis insurreccional. Su toma de mando oficial ocurrirá antes de fin de año.