El ministro de Medio Ambiente de Sudáfrica, Willie Aucamp, ha presentado una queja ante el Protector Público contra su predecesor, Dion George, alegando posible abuso de recursos estatales. Este movimiento intensifica los conflictos internos dentro de la Alianza Democrática de cara al congreso electivo del partido en 2026. La queja también apunta al exasesor y asistente personal de George.
La Alianza Democrática (DA) enfrenta divisiones internas crecientes tras la queja formal presentada por el ministro de Medio Ambiente Willie Aucamp ante el Protector Público el 26 de diciembre. Aucamp acusa al exministro Dion George de posible abuso de recursos estatales durante su mandato, una acusación reportada por primera vez por City Press el 28 de diciembre. La queja se extiende al entonces asesor y jefe de gabinete interino de George, Shelton Mollentze, y a su asistente personal, Traverse le Goff.
La acción de Aucamp llega después de su nombramiento en noviembre, reemplazando a George, quien fue removido por el líder de la DA, John Steenhuisen, en medio de alegaciones de bajo rendimiento. El Departamento de Silvicultura, Pesca y Medio Ambiente (DFFE) describió una investigación previa sobre los asuntos comerciales privados de Aucamp como infundada y potencialmente motivada políticamente. Supuestamente buscaba vincularlo falsamente con la industria de cría de leones, una asociación que Aucamp niega. Informes sugieren que George pudo haber fabricado un informe de denunciante para desacreditar a Aucamp antes de su ratificación ministerial por el presidente Cyril Ramaphosa.
En un comunicado del DFFE, Aucamp reafirmó su compromiso: «No me esquivaré de mi deber como Ministro y actuaré contra cualquiera en mi departamento que haya sido alegado, prima facie, de haber malversado recursos estatales, independientemente de la posición que ocupen o hayan ocupado dichas personas. Por lo tanto, en mi calidad de Ministro de Silvicultura, Pesca y Medio Ambiente, he cumplido con mi deber y he presentado un informe exhaustivo al Protector Público detallando toda la información y pruebas disponibles para mí.» Agregó que cualquier uso de recursos estatales para fines personales o políticos es ilegal, y la investigación aclarará si ocurrió abuso.
La oficina del Protector Público confirmó la recepción de la queja el lunes, con la portavoz interina Ndili Msoki declarando que está bajo evaluación según los procedimientos. George, quien ha sido presidente de finanzas federal de la DA desde 2005, enfrenta acusaciones adicionales de acoso al personal, viajes internacionales excesivos, discriminación en la oficina y conducta sexual indebida, todas las cuales niega. Ha presentado una demanda por difamación contra News24 y se negó a comentar a Daily Maverick, aunque negó haber autorizado cualquier investigación sobre Aucamp o abuso de recursos al hablar con City Press.
La ejecutiva federal de la DA ha remitido el conflicto más amplio a su comisión legal federal para investigación, señalando inestabilidad potencial en el liderazgo a medida que se acerca el congreso de 2026. Grupos ambientales han expresado preocupaciones sobre los vínculos de Aucamp con el sector de cría de fauna silvestre, solicitando pruebas de ausencia de conflictos de interés.
