O ministro do Ambiente da África do Sul, Willie Aucamp, apresentou uma queixa ao Protetor Público contra o seu antecessor, Dion George, alegando possível abuso de recursos estatais. Esta ação intensifica os conflitos internos na Aliança Democrática antes do congresso eletivo do partido em 2026. A queixa também visa o antigo conselheiro e assistente pessoal de George.
A Aliança Democrática (DA) enfrenta divisões internas acentuadas após a queixa formal do Ministro do Ambiente Willie Aucamp ao Protetor Público em 26 de dezembro. Aucamp acusa o ex-ministro Dion George de possível abuso de recursos estatais durante o seu mandato, uma alegação reportada pela primeira vez pelo City Press em 28 de dezembro. A queixa estende-se ao então conselheiro e chefe de gabinete interino de George, Shelton Mollentze, e ao seu assistente pessoal, Traverse le Goff.
A ação de Aucamp surge após a sua nomeação em novembro, substituindo George, que foi removido pelo líder da DA, John Steenhuisen, em meio a alegações de subdesempenho. O Departamento de Florestas, Pesca e Ambiente (DFFE) descreveu uma investigação anterior sobre os assuntos comerciais privados de Aucamp como infundada e potencialmente motivada politicamente. Alegadamente, visava ligá-lo falsamente à indústria de criação de leões, associação que Aucamp nega. Relatos sugerem que George pode ter fabricado um relatório de denunciante para desacreditar Aucamp antes da sua ratificação ministerial pelo Presidente Cyril Ramaphosa.
Num comunicado do DFFE, Aucamp afirmou o seu compromisso: «Não me esquivarei ao meu dever como Ministro e agirei contra qualquer pessoa no meu departamento que tenha sido alegadamente, prima facie, autora de uso indevido de recursos estatais, independentemente da posição que tais indivíduos ocupem ou tenham ocupado no passado. Portanto, na minha qualidade de Ministro das Florestas, Pesca e Ambiente, cumpri o meu dever e submeti um relatório abrangente ao Protetor Público com todas as informações e provas disponíveis para mim.» Ele acrescentou que qualquer uso de recursos estatais para fins pessoais ou políticos é ilegal, e a investigação esclarecerá se houve abuso.
O gabinete do Protetor Público confirmou o recebimento da queixa na segunda-feira, com a porta-voz interina Ndili Msoki a declarar que está sob avaliação de acordo com os procedimentos. George, que é presidente do financiamento federal da DA desde 2005, enfrenta acusações adicionais de bullying de funcionários, viagens internacionais excessivas, discriminação no escritório e conduta sexual imprópria, todas as quais nega. Ele intentou uma ação de difamação contra o News24 e recusou-se a comentar ao Daily Maverick, embora tenha negado autorizar qualquer investigação sobre Aucamp ou abuso de recursos ao falar com o City Press.
O executivo federal da DA remeteu o conflito mais amplo à sua comissão jurídica federal para investigação, sinalizando instabilidade potencial na liderança à medida que se aproxima o congresso de 2026. Grupos ambientais expressaram preocupações sobre os laços de Aucamp com o setor de criação de vida selvagem, solicitando provas de ausência de conflitos de interesse.
