Themba Mathibe, o CEO da Johannesburg Development Agency, foi preso na semana passada por acusações de lavagem de dinheiro, mas permanece no cargo. A Cidade de Joanesburgo afirma que os processos de governança estão sendo seguidos separadamente do caso criminal. Críticos da oposição questionam a decisão em meio a investigações em andamento.
Themba Mathibe, diretor executivo-chefe da Johannesburg Development Agency (JDA), foi preso em sua casa pelo Serviço de Polícia Sul-Africano na semana passada durante uma operação de busca e apreensão. A prisão decorre de uma investigação sobre irregularidades alegadas em aquisições, levando a acusações de lavagem de dinheiro. Ele compareceu ao Tribunal dos Magistrados de Alexandra e foi solto sob fiança de R50.000, com as autoridades notando uma quantia substancial de dinheiro em sua posse. Apesar das acusações, a Cidade de Joanesburgo confirmou que Mathibe continua a desempenhar suas funções como CEO efetivo da JDA. A porta-voz da cidade, Nthatisi Modingoane, afirmou que não houve interrupção nas operações da agência, suspensão de projetos ou base para alterar os arranjos de liderança nesta fase. «Os processos de emprego e governança devem seguir seu curso, separadamente do processo de justiça criminal», disse Modingoane. A cidade rejeitou alegações de salários duplos durante o papel interino anterior de Mathibe na Johannesburg Social Housing Company (Joscho), que terminou em 31 de janeiro. Enfatizou a ausência de achados adversos de auditorias ou do Auditor-Geral. Investigações adicionais sobre as questões de aquisição estão em andamento, paralelas às decisões municipais. A Democratic Alliance (DA) expressou forte crítica. O Shadow MMC para planejamento de desenvolvimento Daniel Schay argumentou que manter Mathibe mina a confiança pública. «Embora a presunção de inocência se aplique, manter um CEO preso e acusado à frente da JDA mina a confiança pública e justifica maior justificativa e transparência», disse Schay. Esta situação revive controvérsias anteriores sobre a nomeação de Mathibe como CEO da JDA em junho de 2024. Aos 28 anos, ele não atendia ao requisito inicial de 10 anos de experiência, que o conselho reduziu para cinco anos. A DA, liderada por Schay, questionou a transparência do processo e o cumprimento da Lei de Emenda dos Sistemas Municipais. A cidade defende a nomeação, citando melhor desempenho, progresso em projetos paralisados e melhores resultados de auditoria sob a liderança de Mathibe. Joscho, onde Mathibe era anteriormente diretor de operações e CEO interino, tem seu próprio histórico de escrutínio, incluindo uma investigação forense sobre um pagamento fraudulento, embora Mathibe não enfrente acusações diretas lá.
