Duas investigações paralelas na África do Sul revelaram profunda desconfiança e alegações de corrupção nas forças policiais, decorrentes de reivindicações de infiltração de um cartel de drogas na polícia e na política. Figuras-chave como o ex-ministro Bheki Cele e Vusimuzi Matlala enfrentam escrutínio sobre transações financeiras, enquanto a dissolução de uma equipe especial levanta questões sobre proteção a criminosos. A Comissão Madlanga deve entregar um relatório interino esta semana, embora permaneça confidencial.
A Comissão de Inquérito Madlanga e o comitê ad hoc do Parlamento, lançados em resposta à coletiva de imprensa do comissário de polícia de KwaZulu-Natal Nhlanhla Mkhwanazi em 6 de julho de 2025, investigam acusações de infiltração do sistema de justiça criminal sul-africano por um cartel de tráfico de drogas conhecido como Big Five. A comissão começou em setembro de 2025, com o comitê seguindo em outubro; ambos pausaram para o ano e retomam em 2026.
No centro do escândalo está Vusimuzi 'Cat' Matlala, um preso em espera de julgamento acusado de laços com crime organizado. Testemunhando perante o comitê ad hoc da prisão Kgosi Mampuru, Matlala alegou ter pago ao ex-ministro de polícia Bheki Cele R300.000 em janeiro de 2025 como 'taxa de facilitação' após a devolução de armas apreendidas, seguido de R200.000 no Hotel Beverly Hills em Umhlanga em março. Ele descreveu Cele como um 'extorsionário' que exigiu R1 milhão. Cele, agora aposentado, confirmou ter encontrado Matlala em dezembro de 2024 e ficado duas vezes em seu penthouse em Pretória, chamando-o de 'brinde' aceito sem declaração pois estava fora do governo. Ele acrescentou um detalhe curioso: ignora mensagens no celular e só atende chamadas.
Alegações também miram o ministro de polícia afastado Senzo Mchunu, acusado por Mkhwanazi de dissolver a Equipe de Tarefas de Assassinatos Políticos (PKTT) em 31 de dezembro de 2024 para proteger membros do cartel sem consultar o comissário nacional Fannie Masemola, que estava de licença aprovada naquele dia. Mchunu defendeu a medida por questões administrativas, queixas não verificadas de abusos de direitos humanos e restrições orçamentárias, mas enfrentou críticas na comissão por não verificar alegações ou discutir orçamentos. Evidências sugerem ligações via empresário Brown Mogotsi, com a Testemunha C alegando que Matlala pagou R500.000 para a candidatura presidencial de Mchunu no ANC. Mchunu negou ter conhecido Matlala.
A tragédia ocorreu quando o ex-oficial de polícia metropolitana de Ekurhuleni Marius van der Merwe (Testemunha D) foi assassinado em 5 de dezembro de 2025, após testemunhar sobre uma ocultação em 2022 da tortura e morte do suspeito de roubo Emmanuel Mbense em Brakpan, implicando o chefe metropolitano suspenso Julius Mkhwanazi. O chefe de Inteligência Criminal Nacional Dumisani Khumalo descreveu as operações do cartel, incluindo o uso de firmas de segurança privada para crimes. O comissário adjunto de detecção de crimes Shadrack Sibiya, suspenso em julho de 2025, foi acusado de remover 121 dossiês da PKTT.
A Presidência confirmou que o relatório interino da Comissão Madlanga, devido em 17 de dezembro de 2025, não será público, pois mais testemunhos, incluindo recalls, estão pendentes em janeiro. Esses procedimentos destacam a fragmentação nas forças policiais, com empregos, reputações e vidas em jogo.
