David Vélez, CEO de Nu Holdings, fue galardonado como Empresario del Año 2025 por La República en Bogotá. En su discurso de aceptación, enfatizó el rol del sector privado en el desarrollo económico de Colombia y criticó regulaciones excesivas que limitan la competencia. Vélez destacó el impacto de Nubank en la inclusión financiera en Latinoamérica.
David Vélez Osorno, CEO de Nu Holdings, recibió el premio al Empresario del Año 2025 durante la vigésima tercera edición del galardón organizado por La República, entregado por el alcalde de Bogotá, Carlos Fernando Galán. El evento ocurrió en Bogotá el 11 o 12 de marzo de 2026, según las publicaciones.
Vélez fundó Nubank en 2013 en São Paulo, Brasil, junto a Cristina Junqueira y Edward Wible, motivado por una experiencia frustrante al abrir una cuenta bancaria tradicional, que involucró horas de espera, documentos extensos y altos costos. La empresa, enfocada en servicios financieros digitales sin sucursales, creció rápidamente: alcanzó un millón de clientes en dos años, superando su meta de cinco años, y ahora cuenta con más de 131 millones de clientes, siendo el banco digital más grande del mundo fuera de China.
En Brasil, Nubank impulsó la inclusión financiera: el acceso al sistema creció de 76 millones en 2018 a 163 millones en 2026, con 32 millones entrando por primera vez vía Nubank y 28 millones obteniendo su primera tarjeta de crédito con la empresa. Esto redujo la concentración bancaria, bajando las tasas de interés en casi 3 puntos porcentuales y el spread bancario en 15%, según el FMI. Los clientes ahorraron casi US$30.000 millones en comisiones y más de 645 millones de horas en filas.
En Colombia, en año y medio, Nubank se convirtió en la quinta institución financiera más grande por depósitos, superando $9,2 billones. Ofrece cuentas de ahorro con rendimiento diario, sin costos ocultos, pagos instantáneos y CDTs digitales, con planes para expandir el crédito. La empresa opera en Brasil, México y Colombia, y recientemente obtuvo licencia para Estados Unidos.
En su discurso, Vélez argumentó que Colombia tiene 'un potencial extraordinario que está esperando a ser liberado' mediante el sector privado, no planes gubernamentales o subsidios. Criticó la tasa de usura, que excluye al 65% de los colombianos del crédito formal, obligando a más de 11 millones a recurrir al 'gota a gota' con tasas de 380% anual para personas y 666% para empresas, más de 23 veces la tasa legal. Dijo: 'La regulación diseñada para proteger a los más vulnerables terminó excluyéndolos del sistema formal y entregándolos a los prestamistas más abusivos'.
Vélez elogió ejemplos globales como Singapur, Corea del Sur y Taiwán, donde el sector privado generó prosperidad con marcos institucionales sólidos. Abogó por más competencia, emprendimiento y educación en tecnología, especialmente IA, para competir globalmente. Agradeció a su familia, equipo y millones de clientes colombianos, afirmando: 'El verdadero poder transformador no está en una empresa o en un empresario, está en un ecosistema'.
