Un TGV que cubría la ruta de Dunkerque a París-Nord chocó este martes por la mañana contra un camión de gran tonelaje en un paso a nivel en Bully-les-Mines, en Pas-de-Calais, lo que provocó la muerte del conductor del tren, Claudio D., de 56 años. Quince pasajeros resultaron heridos y el conductor del camión fue puesto bajo custodia policial. El director general de la SNCF, Jean Castex, declaró que el paso a nivel funcionaba con normalidad.
El TGV 7304, que transportaba a 246 pasajeros, colisionó alrededor de las 7:00 a.m. contra un convoy civil excepcional que transportaba equipamiento militar —un puente de pontones del 6.º Regimiento de Ingenieros— en un paso a nivel de Bully-les-Mines. El tren circulaba a 160 km/h y recorrió varios cientos de metros antes de detenerse. El conductor, Claudio D., de 56 años, casado y padre de cuatro hijos, falleció en el acto. Era un profesional experimentado de la SNCF con casi 30 años de servicio.
Se reportaron quince heridos, incluidos dos que inicialmente se encontraban en estado crítico, aunque sus vidas ya no corren peligro. Más de 80 bomberos, personal del Samu, agentes de policía y miembros de protección civil fueron movilizados. El prefecto François-Xavier Lauch describió un choque brutal con explosión y llamas, según relató la senadora y pasajera Amel Gacquerre.
El conductor del camión, un civil que viajaba solo, fue puesto bajo custodia. La fiscalía de Béthune, encabezada por Étienne Thieffry, ha abierto una investigación por «homicidio involuntario por puesta en peligro deliberada de otros» y «lesiones involuntarias». Jean Castex elogió la «sangre fría» de los controladores y afirmó: «El paso a nivel funcionaba perfectamente».
Esta tragedia, el tercer incidente similar en tres semanas, plantea interrogantes sobre los 15 000 pasos a nivel de Francia, donde anualmente se producen más de 100 colisiones que causan cerca de 20 muertes, siendo el 98 % atribuibles a los usuarios de la carretera. El ministro de Transportes, Philippe Tabarot, visitó el lugar de los hechos. El tráfico permanece interrumpido entre Béthune y Lens.
