En su primera aparición para los New York Mets, el relevista Devin Williams permitió un jonrón en el primer lanzamiento con un nuevo cutter durante una victoria 14-3 de pretemporada sobre los St. Louis Cardinals. El lanzador, que firmó un contrato de tres años por 51 millones de dólares esta pretemporada, trabaja para añadir el cutter y un slider a su repertorio principalmente de recta y cambio. El mánager Carlos Mendoza describió la adición como un lujo para potenciar el pitcheo élite de Williams.
El juego tuvo lugar en Jupiter, Florida, el viernes, como parte del calendario de la Grapefruit League. Williams, que entró como relevista, enfrentó problemas inmediatos cuando el prospecto de los Cardinals JJ Wetherholt conectó un jonrón en el primer lanzamiento de su carrera con los Mets. El mánager Carlos Mendoza señaló que fue un “cutter que no cortó mucho”nnWilliams, que ha confiado en su recta y cambio para más del 96.5 por ciento de sus lanzamientos en cada una de sus primeras siete temporadas, ahora se centra en desarrollar el cutter y el slider. Estos lanzamientos buscan apretar a los bateadores zurdos e inducir chases de los diestros. “Ese en particular, solo estaba intentando lanzar un strike y él se le fue encima”, dijo Williams. “Lo mimé un poco, intentando solo ponerlo sobre el plato. No me estaba dando el primer strike”.nnA pesar del jonrón temprano, Williams se estabilizó, retirando a los siguientes tres bateadores en solo ocho lanzamientos, incluido otro cutter. “Siendo esta mi primera [salida], era solo llenar la zona de strike con todo”, añadió, “y no preocuparme realmente por los resultados”.nnMendoza elogió las fortalezas centrales de Williams: “Pienso que es más un lujo. Ha sido bastante élite con la combinación recta-cambio. Y ahora añadiendo ese cutter/slider, va a alejar a los bateadores de fijarse solo en un lanzamiento particular. Ese cambio es élite, pero algo que va hacia los zurdos, alejado de los diestros, y no tanto arriba y abajo, es importante”.nnWilliams se unió a los Mets como agente libre para suceder a Edwin Díaz como cerrador. Tendrá más oportunidades para refinar los nuevos lanzamientos durante el resto de la pretemporada.