Los equipos de horticultura de Walt Disney World cubrieron parterres de flores y topiarios en EPCOT el 24 de febrero de 2026, en respuesta a una alerta de heladas del Servicio Nacional de Meteorología para el centro de Florida. Las medidas protectoras buscaban proteger las plantas que se preparan para el próximo Festival Internacional de Flores y Jardines de daños por frío. Las temperaturas bajaron a los 30 con sensaciones térmicas en los 20, lo que provocó cierres temporales y ajustes en todo el resort.
El martes 24 de febrero de 2026, el Servicio Nacional de Meteorología emitió una alerta de heladas para gran parte del centro de Florida, vigente desde las 3 a.m. hasta las 9 a.m. Las temperaturas cayeron a los 30, con sensaciones térmicas de hasta los 20—unos 15 grados por debajo de lo normal para finales de febrero. Una advertencia de escarcha permaneció vigente hasta la mañana del miércoles, ya que las temperaturas nocturnas se mantuvieron cerca del punto de congelación. Los primeros visitantes de EPCOT notaron grandes parterres de flores entre World Showcase y World Celebration ocultos bajo mantas blancas anticongelantes. Los topiarios, incluidos figuras de personajes, fueron envueltos en material aislante. Las exposiciones específicas cubiertas incluyeron un topiario de Goofy soplando una diente de león y el topiario de la bandera del Pabellón de Canadá. Estas medidas protegieron plantas e instalaciones delicadas de cara al Festival Internacional de Flores y Jardines de EPCOT 2026, programado del 4 de marzo al 1 de junio, que contará con más de 60 topiarios de personajes y 31 jardines. En las últimas semanas se vieron preparativos tempranos del festival, como topiarios de Bambi, Phineas y Ferb, Capitán Garfio con Peter Pan, y pandas en el Pabellón de China. Una helada anterior a finales de enero dañó algunos árboles cerca de la entrada de EPCOT, subrayando la necesidad de protección proactiva. No todas las plantas pudieron ser cubiertas, pero los esfuerzos aseguraron que las exposiciones permanecieran intactas. El parque acuático Blizzard Beach cerró durante la ola de frío, reflejando ajustes operativos más amplios. Publicaciones en redes sociales de huéspedes mostraron sorpresa por los paisajes cubiertos, con algunos especulando sobre retrasos, aunque las acciones de Disney preservaron la vibrante presentación del parque. Los pronósticos preveían un regreso al clima más cálido, con máximas en los 70 para el miércoles, permitiendo a los equipos retirar las cubiertas. El incidente destacó los desafíos de mantener los elementos botánicos de EPCOT en medio de inesperadas olas de frío en Florida.
