El relevista de los Tampa Bay Rays Edwin Uceta se está recuperando de una lesión en el hombro derecho y lanzó su primera sesión de bullpen desde principios del Spring Training, aunque no estará listo para el Día Inaugural. El mánager Kevin Cash expresó aliento sobre el progreso de Uceta, que podría verlo regresar al bullpen a principios de abril. Los Rays también aseguraron una victoria por 9-6 sobre los Minnesota Twins en un juego de Spring Training con varios candidatos al bullpen.
En Fort Myers, Florida, el relevista de alta presión de los Rays Edwin Uceta participó en una sesión de bullpen en Charlotte Sports Park el sábado, marcando su primer trabajo en el montículo desde que fue detenido menos de una semana después del inicio del Spring Training debido a una lesión en el hombro derecho. El mánager Kevin Cash señaló el desarrollo positivo, afirmando: «Estoy muy alentado por eso. Parecía feliz, lo cual fue bueno». Uceta requiere sesiones adicionales de bullpen antes de avanzar a práctica de bateo en vivo, esperada alrededor del momento en que los Rays rompan el campamento para su serie inaugural contra los St. Louis Cardinals que comienza el 26 de marzo en St. Louis. Esta cronología lo posiciona para una posible asignación de rehabilitación en las Menores con Triple-A Durham para fin de mes, con un posible regreso al bullpen de Tampa Bay a principios de abril. El lesión también llevó a Uceta a retirarse de la roster de la República Dominicana para el World Baseball Classic. Con Uceta fuera de acción en la lista de lesionados al inicio de la temporada, los Rays deben llenar cinco plazas en el bullpen detrás de los relevistas de innings tardíos Griffin Jax, Garrett Cleavinger y Bryan Baker. Los candidatos incluyen a los diestros Hunter Bigge, Cole Sulser, Kevin Kelly, el zurdo no-roster Cam Booser, y otros como Mason Englert, Yoendrys Gómez, Ian Seymour, Joe Boyle y el diestro no-roster Jake Woodford. Varios de estos lanzadores aparecieron en la victoria 9-6 de los Rays en Spring Training sobre los Twins en el Lee Health Sports Complex el sábado. Woodford lanzó dos entradas sin carreras en 40 lanzamientos, con 24 strikes. Sulser permitió una carrera en dos hits, ponchando a dos en cinco outs. Kelly dio una base por bolas seguida de un jonrón de dos carreras mientras registraba cuatro outs. Bigge lanzó dos entradas en 23 lanzamientos, con 12 strikes y dos ponches. Gómez ponchó a dos en una entrada de 19 lanzamientos y 11 strikes. Cash enfatizó la necesidad de control, diciendo: «Si lanzas la bola por la zona de strike, estás aquí porque haces cosas que ya sabemos que pondrán fuera a los bateadores o los harán fallar swings. Así que se trata solo de llenar la zona de strike y controlar corredores». Bigge comentó sobre el relevo de múltiples entradas: «Me gusta. Es como más tiempo para resolver cosas mientras lanzo». El primera base Jonathan Aranda regresó al lineup después de representar a México en el World Baseball Classic, abriendo en primera y bateando tercero. Terminó 0-de-2 con una base por bolas y jugó cinco entradas. Cash relató el entusiasmo de Aranda: «Estaba adamante. Dijo: 'Vengo mañana. ¿Puedo jugar, por favor?'». Aranda describió su experiencia en el WBC como «una cosa hermosa» y destacó su jonrón en la octava entrada que rompió el empate contra Gran Bretaña el 6 de marzo, diciendo a través del intérprete Kevin Vera: «Fue un momento tan magnífico... Estaba superorgulloso de él». En notas del juego, el catcher no-roster Kenny Piper conectó un jonrón de tres carreras y eliminó a un corredor. El jardinero Justyn-Henry Malloy fue 2-de-3 con tres RBI. El prospecto Xavier Isaac fue 2-de-2 con un robo de base, y Brailer Guerrero añadió un sencillo productor, una base por bolas y un robo de base.
