El ministro de Planificación y Desarrollo Económico de Egipto, Ahmed Rostom, se reunió con Naoufel Telahigue, director regional de la División de Oriente Próximo, Norte de África, Europa y Asia Central del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (IFAD), para explorar formas de ampliar la cooperación en proyectos de seguridad alimentaria y fortalecer el apoyo a los pequeños agricultores. La reunión forma parte de los esfuerzos del ministerio para avanzar en el empoderamiento económico y crear oportunidades de empleo sostenibles a través del emprendimiento agrícola. Rostom expresó la apreciación de Egipto por su asociación de larga data con el IFAD y reafirmó el compromiso del gobierno de profundizar la cooperación.
En la reunión, Rostom enfatizó la importancia estratégica del sector agrícola para la economía nacional, destacando su papel en el apoyo al crecimiento del PIB, la creación de empleos y el refuerzo de la seguridad alimentaria, particularmente en medio de los desafíos globales en curso. El ministro señaló que el Ministerio de Planificación y Desarrollo Económico está trabajando para garantizar la asignación eficiente de las inversiones públicas a los sectores prioritarios, con la seguridad alimentaria a la vanguardia. También subrayó la importancia de fortalecer los mecanismos de evaluación de impacto para asegurar resultados de desarrollo medibles y sostenibles. Ambos lados discutieron la necesidad de una estrecha coordinación entre los ministerios de planificación, agricultura, asuntos exteriores y cooperación internacional, junto con socios internacionales, para maximizar los retornos de los programas conjuntos. Revisaron la seguridad alimentaria como una prioridad central del gobierno en la fase actual, incluyendo esfuerzos para mejorar la planificación estratégica de proyectos agrícolas y alinear mejor el financiamiento con los objetivos de desarrollo nacional. Las discusiones también abordaron la ampliación de programas de apoyo a pequeños agricultores, la promoción del emprendimiento agrícola para empoderar a jóvenes productores y mejorar su competitividad, y la mejora de la eficiencia de los recursos para lograr resultados más sostenibles. Rostom destacó la iniciativa «Vida Digna» como piedra angular de la estrategia de desarrollo rural de Egipto, explicando que el nuevo enfoque del ministerio busca transitar a los beneficiarios en aldeas objetivo de la dependencia de la asistencia al empoderamiento económico y la participación productiva. Esto incluye esquemas de creación de empleo e integración de pequeños agricultores en las cadenas de valor de procesamiento de alimentos. Por su parte, Telahigue reafirmó la importancia estratégica de la asociación del IFAD con Egipto, elogiando el progreso logrado en proyectos conjuntos destinados a apoyar a pequeños agricultores, establecer clusters productivos y fortalecer el sistema nacional de seguridad alimentaria. Describió a Egipto como un socio clave para el IFAD en África y Oriente Medio —particularmente a través de programas enfocados en aumentar la productividad y mejorar la eficiencia de los recursos— y confirmó el compromiso del fondo de mantener y expandir la cooperación en el período venidero.