Egipto está examinando la expansión de la desalinización de agua de drenaje agrícola para apoyar la producción intensiva de alimentos en medio de la creciente escasez de agua, dijo el domingo el ministro de Recursos Hídricos e Irrigación Hani Sweilem. La discusión tuvo lugar durante una reunión para revisar los términos de referencia de un nuevo estudio de investigación desarrollado en cooperación con socios neerlandeses. La iniciativa busca mejorar la viabilidad económica de las tecnologías de desalinización.
El ministro de Recursos Hídricos e Irrigación Hani Sweilem anunció el domingo que Egipto está considerando expandir la desalinización de agua de drenaje agrícola para fortalecer la producción de alimentos en medio de la creciente escasez de agua. La declaración se produjo durante una reunión con funcionarios del ministerio para revisar los términos de referencia de un nuevo estudio de investigación desarrollado en cooperación con socios neerlandeses.
Sweilem señaló que el agua de drenaje agrícola reutilizada se vuelve cada vez más salina a medida que circula por las redes de riego, haciendo esencial la desalinización en muchos casos. Agregó que Egipto se está moviendo hacia un tratamiento y reutilización más amplios de esta agua, lo que requiere evaluaciones detalladas de los niveles de salinidad en los sistemas de drenaje. El uso de agua de drenaje desalinizada para la producción de alimentos de alta intensidad, dijo, busca mejorar la viabilidad económica de las tecnologías de desalinización.
Describiendo la desalinización para la producción de alimentos como “una de las herramientas más importantes para gestionar las limitaciones futuras del agua y lograr la seguridad alimentaria”, Sweilem enfatizó la necesidad de “producir más alimentos con menos agua” y adoptar métodos científicos para reducir los costos de desalinización.
El próximo estudio también explorará usos potenciales para el salmuera altamente salino generado por la desalinización, incluyendo la extracción de minerales y sal o el cultivo de especies que prosperan en entornos de alta salinidad, como los camarones de salmuera (Artemia) y ciertas algas. Sweilem añadió que modelos internacionales exitosos de Marruecos, España y Australia podrían informar la transición de Egipto hacia la incorporación de agua de drenaje desalinizada en las prácticas agrícolas.